C&그룹 비자금 의혹을 수사 중인 대검찰청 중앙수사부(김홍일 검사장)는 26일 임병석 회장이 핵심계열사인 C&중공업의 해외법인 등을 이용해 해외비자금을 조성한 정황을 포착했다. 검찰은 C&중공업(옛 진도)이 1992~1994년 중국의 한 해운업체와 합작해 중국 광저우와 다롄, 상하이 등 세 곳에 설립한 컨테이너 공장 소유의 계좌를 통해 수백억원대의 비자금을 관리했다는 유력한 단서를 잡고 사실관계를 확인하고 있다. 검찰은 임 회장이 중국법인의 수익을 장부에 누락했거나 국내 자금을 해외 법인으로 빼돌렸을 가능성을 염두에 두고 있으며 최근 수사과정에서 한 고위 임원을 통해 해외비자금 의혹과 관련한 진술을 확보한 것으로 전해졌다. 한편 서울중앙지검 금융조세조사1부(이석환 부장검사)는 C&중공업 주주들이 주가조작 등의 혐의로 임 회장 및 그룹관계자 3명을 고발한 사건을 수사하고 있다. 검찰에 따르면 C&중공업은 지난해 1월 갑자기 해외매각설이 유포되면서 주가가 10배 가량 급등했으나 채권회사가 파산신청한 사실이 알려지면서 주가가 폭락했고 같은 해 4월 상장폐지 절차에 들어갔다. 이와 관련해 소액주주들은 “C& 측이 주가가 급등했을 때 관련주를 매각해 이익을 본 반면 소액 주주들은 주가폭락으로 큰 손해를 봤다”며 고의적인 주가조작 의혹을 제기했다. 검찰 관계자는 “고발에 따라 금융감독원과 함께 수사하고 있다”며 “수사과정에서 내용이 C&그룹 비자금 수사 등과 겹친다고 판단될 경우 대검 중수부에 사건을 이첩할 수도 있다”고 말했다. 이 밖에도 검찰은 C&그룹이 경영악화에도 불구하고 시중은행으로부터 수천억원 대의 대출을 받은 정황을 포착하고, 대출과정의 불법성 여부를 집중 조사하고 있다.