"인터넷투자 지금이 적기" 침체지나 제2혁명기 전망-"온-오프 생존전략 필요" '지금은 축소가 아닌 확대를 모색해야 할 때' 대형 유통 및 미디어 그룹 등 굴뚝기업의 최근 인터넷 사업 축소 추세와 관련, 지금은 인터넷 관련 비즈니스 투자를 확대해야 할 시기란 분석이 속속 나오고 있다. 다국적 컨설팅사인 '어니스트 앤드 영'은 15일 보고서를 통해 신경제를 이끌어갈 인터넷관련 사업이 지난해 침체기에 이어 서서히 제2의 혁명기를 맞이하고 있다며 이를 대비하지 못할 경우 사업자체가 위험에 처할 수 있다고 지적했다. 특히 이들은 오프라인에서 출발, 온라인으로 사업을 확대한 기업들이 향후 인터넷 비즈니스를 주도할 것으로 예측하며 이들 기업의 온라인 투자 확대를 촉구했다. 이 보고서는 2005년까지 인터넷 소매 판매가 전체 소매 판매 업계 매출의 10~20%까지 확대될 것으로 예측한 가운데 온-오프라인을 아우르는 다양한 판매망을 가진 기업이 경쟁력을 확보할 것으로 전망했다. 보고서는 이와 함께 대표적인 예로 미국의 K-마트를 꼽았다. K-마트는 지난해 전자상거래에 대한 회의론에도 불구, 온-오프라인간 시너지 효과를 극해화 함으로써 10% 성장에 그친 오프라인 판매에 비해 온라인 판매는 300% 가까이 증가했다. 따라서 이 보고서는 지금은 많은 굴뚝기업들이 인터넷 비즈니스를 축소해야 할 시기가 아니라 온-오프라인의 시너지를 극대화할 수 있는 전략을 수립해야 할 때라고 지적했다. 이 같은 준비가 부족할 경우 향후 새로운 인터넷 시대에서 경쟁력을 상실할 수 있다는 얘기다. 또 아시안월스트리트저널은 전통 미디어 그룹이 현재 온라인 사업을 축소하고 있는 것에 대해 같은 이유로 미래의 경쟁력을 약화시킬 수 있다는 우려를 제기했다. 최근 미국의 대표적 언론 지주사인 루퍼트 머독의 뉴스코프가 인터넷 사업을 담당하고 있는 '뉴스 디지털 미디어'의 인원을 반으로 감축하고 뉴욕 타임스가 디지털 사업부문의 인원 17%를 감축한 것은 결국 미래 경쟁력을 떨어뜨리는 결과를 초래할 것이라고 경고한 것. 이 신문은 미래 미디어 기업의 경쟁력은 온-오프라인에서 동시에 경쟁력을 확보할 때만 살아남을 수 있다며 최근의 경향은 결국 경쟁력 상실로 이어질 것이라고 경고했다. 장순욱기자