김한길 민주당 대표는 13일 “국정원의 간첩 증거조작 사건의 핵심은 정보기관이 국민과 국가를 속이고 배신한 행위다”며 남재준 국정원장의 해임을 촉구했다.

김 대표는 이날 국회에서 열린 민주당 의원총회에 참석해 “박근혜 대통령은 지금이라도 남재준 국정원장에게 책임을 물어 국정원에 대한 개혁의지를 국민께 보여야 한다”며 이같이 말했다. 이어 김 대표는 “나라를 지켜야 할 국정원이 나라의 암덩어리가 됐다”면서 “고삐 풀린 국정원을 방치하면 암덩어리가 커져서 국가를 병들게 할 것”이라고 말했다. 이는 10일 박근혜 대통령이 청와대 수석비서관 회의에서 “규제는 암덩어리”라고 말했던 것을 국정원에 빗대 표현한 것이다.

전병헌 민주당 원내대표도 이날 민주당 고위정책회의를 열고 남 국정원장에 대한 해임결의안 제출을 시사하며 박 대통령을 압박했다. 전 원내대표는 “박근혜 대통령이 남재준 국정원장을 해임하라는 민주당의 요구에 침묵한다면 해임결의안 제출은 물론 행동으로 나설 수밖에 없다고”주장했다.

민주당의 국회 정보위원회 소속 의원들도 남 국정원장의 해임을 촉구하는 당 지도부의 총력전에 동참했다. 정보위 소속 김현 민주당 의원은 “사회 전 분야의 비정상을 정상화 하기 위한 첫 단추는 국정원장의 책임을 묻고 파면시키는 것이다”며 “간첩조작사건에 가담한 국정원 직원과 검사에 대한 즉각적인 조치와 구속수사가 이뤄져야 한다”고 주장했다.

새누리당 내 비주류 의원들 사이에서도 남 국정원장 해임에 대한 공감대가 형성되고 있어, 민주당의 요구에 강하게 힘이 실릴 전망이다. 앞서 친이(친이명박)계인 심재철 새누리당 최고위원은 12일 최고중진연석회의에서 “국정원이 증거위조 사실을 알았다면 묵인 내지 은폐한 것이고, 몰랐다면 무능한 것이다”며 “국정원의 철저한 쇄신을 위해서는 남재준 국정원장의 책임론이 불가피해 보인다”고 말했다.

하지만 새누리당 지도부가 여전히 ‘선(先) 검찰수사 후(後) 문책’론을 고수하고 있어 남 국정원장 거취를 둘러싸고 여야 간의 파열음만 커질 것이라는 우려를 낳고 있다.