조지 W. 부시 미국 대통령은 6일 빌 클린턴 전임 대통령의 퇴임 이후 중단된 북한과의 대화를 재개할 것이라고 밝혔다.부시 대통령은 이날 서면 성명을 통해 "나는 국가안보팀에 북한과 광범위한 의제를 놓고 진지한 협의를 하도록 지시했다"고 말했다. 부시 대통령은 미국과 북한과의 새로운 대화는 평양측의 핵계획 동결에 관한 기본합의의 이행을 개선하는 문제에 초점이 맞춰질 것이며 북한 미사일계획의 "검증가능한 억제"및 미사일 수출 금지, 그리고 북한의 재래식 군사력 태세도 검토될 것이라고 밝혔다. 그는 "우리의 접근이 북한측에 관계개선에 대한 갈망이 진지함을 과시할 수 있는 기회를 제공할 것"이라면서 "만일 북한이 긍정적으로 호응, 적절한 조치를 취한다면 우리는 북한주민들을 돕기 위한 노력을 확대하고 제재를 완화하며 기타 정치적 조치를 취하기 위한 노력을 확대할 것"이라고 말했다. 부시 대통령은 또 미국의 대북 정책은 맹방인 한국 및 일본과 계속 조율해 나갈 것이라고 말하고 특히 북한을 포용하기 위한 "햇볕정책"을 추구해온 김대중(金大中)대통령과 함께 협력하기를 기대한다고 덧붙였다. 부시 대통령은 지난 3월7일 워싱턴에서 가진 김 대통령과의 정상회담에서 북한의 김정일(金正日) 국방위원장을 신뢰하지 않는다며 북한에 대해 강경한 정책을 펴나갈 것임을 시사했었다. 부시 대통령의 이러한 성명은 지난 1월20일 새 행정부 출범 이후 4개월여 동안 계속해온 클린턴 전 행정부의 대북 포용정책에 대한 전면적인 재검토가 완료됨에 따라 나온 것이다. (워싱턴=연합뉴스) 신기섭특파원