통일부 당국자는 “남북이산가족 교류촉진법에 따라 매 5년마다 이산가족 실태조사를 시행하도록 돼 있다”면서 “이번 조사는 2011년 이후 두번째로 시행하는 것”이라고 설명했다.
통일부는 올해 조사를 통해 기존 이산가족 신청자의 신청정보를 일제 정비할 예정이다. 또 아직 이산가족 신청을 하지 않은 사람들과 이산가족찾기 신청은 했지만 사망한 사람들의 가족에 대해 추가 신청을 접수받는다는 계획도 세웠다.
이와 함께 향후 이산가족 정책 수립을 위한 기초자료를 수집하기 위해 기상봉자와 미상봉자, 일반이산가족과 탈북민, 특수이산가족 등을 대상으로 심층 면접도 진행한다는 방침이다.
이를 위해 통일부는 지난 2월29일 남북협력기금 교추협 의결(8억800만원)을 거쳐 지난 3월29일 사업자로 한국갤럽 컨소시엄을 선정했고 이달 1일 착수 보고회를 진행했다.
이산가족 홈페이지 및 모바일을 통한 조사는 지난달부터 진행중이며, 이달 중순부터는 전문조사원을 통한 전화 및 방문조사가 실시될 예정이다.
실태조사 참여방식은 이산가족이 직접 홈페이지나 이산가족콜센터(1644-2381)에 전화를 걸어 참여할 수도 있고, 조사면접원이 전화를 하거나 자택을 방문하여 조사를 진행하는 2가지 방식으로 진행된다.
실태조사는 올해 9월까지 진행될 것으로 알려졌다.
/노희영기자 nevermind@sedaily.com