새누리당이 ‘최순실 게이트’로 인해 최악의 내부균열 사태를 맞았다. 총 129명의 전체 소속 의원 중 절반에 가까운 50명 이상이 지도부 책임론을 들고 나오며 이정현 대표를 비롯한 지도부 총사퇴를 촉구했다. 이에 반해 당 지도부는 자리에 연연하지 않겠다면서도 ‘선(先) 사태 수습’ 입장을 유지하고 있는 상황이다.

비박계를 중심으로 한 새누리당 비주류 의원 50여명은 31일 오전 회동을 갖고 지도부 총사퇴를 촉구하기로 했다. 하루 앞서 새누리당 대권 잠룡인 유승민 의원과 남경필 경기지사, 오세훈 서울시장도 지도부 사퇴에 공감한 것으로 알려졌다.

황영철 의원은 이날 회동 직후 브리핑을 통해 “현재 당 지도부가 최순실 국정농단을 막지 못한 책임이 있지 않나. 국민의 목소리를 담아낼 수 있는 지도부로 보기 어렵다고 생각하기 때문에 현 지도부가 즉각 사퇴해야 한다”고 밝혔다.


회동에는 김무성 전 대표를 비롯해 정병국·나경원·김용태·강석호 의원 등 비박계 의원들이 참석했다. 특히 친박계로 분류되는 이학재 의원과 이만희·함진규 의원도 자리를 함께했다.

김무성 전 대표는 “재창당 수준의 납득할 만한 조치들이 당에서 있어야 하는데 당 지도부의 인식이 매우 안이한 것 아니냐”고 지적한 것으로 전해졌다.

이와 별개로 김영우·김세연·홍일표 의원 등 21명은 ‘최순실 사태 진상규명과 국정 정상화를 위한 새누리당 국회의원 모임’을 결성하고 △청와대 진상규명 협조 △거국중립내각 추진 △지도부 사퇴를 주장했다. 이들은 “국정 정상화와 사태 수습을 위해 최악의 경우 당 해체까지도 각오하는 마음”이라고 강조했다. 이 모임 역시 친박 혹은 범친박계로 불려온 유의동·김순례·김현아·성일종 의원 등이 참여해 탈박 행진을 이어갔다. 지도부 퇴진 요구에 동참한 김현아 대변인과 오신환 당 홍보본부장, 김종석 여의도연구원장은 이날 이정현 대표에게 사표를 제출하기도 했다.

비주류 의원들은 이 같은 논의를 위한 의원총회 소집요구서를 이날 정진석 원내대표에게 제출해 조만간 의총에서 격론이 벌어질 것으로 보인다.

당내에서는 친박계 중심으로 만들어진 ‘새누리당’이 더이상 정상적으로 유지되기 어렵다는 의견이 모아지고 있지만 당 지도부는 일단 상황을 수습하는 데 총력을 다한다는 입장이다.

이정현 대표는 이날 서울 여의도 당사에서 열린 최고위원회의가 끝난 뒤 기자들과 만나 “어려울 때 그만두고, 물러나고, 도망가는 것은 가장 쉬운 선택”이라며 “지금은 이 난국을 일단 수습하는 데 최선을 다할 것”이라고 강조했다.

이 대표는 “나를 포함한 어떤 지도부도 자리에 연연해 하는 사람은 없다”며 “지금은 당도 당이지만 우선 나라가 중요하다”고 덧붙였다. /권경원기자 nahere@sedaily.com