미국을 방문한 송영무 국방부 장관이 제임스 매티스 미국 국방부 장관과 한반도 전술핵 배치와 핵잠수함 배치 문제를 이야기한 것으로 알려졌다.


정부 관계자에 따르면 송 장관은 30일(현지시간) 워싱턴DC 국방부에서 한 매티스 장관과의 회담에서 미사일 지침 개정과 확장억제 실행력 제고의 필요성을 강조하는 과정에서 전술핵 배치 문제를 언급했다.

정부 관계자는 “전술핵 배치 언급은 우리 쪽에서 미사일 지침 개정과 확장 억제력 제고의 필요성 등을 얘기하면서 나온 것”이라며 “미국 측도 한국에서 이런 논의가 이뤄진다는 사실을 인지하고 이해하고 한반도의 안보 필요성에 공감했다”고 설명했다.

송 장관은 또 매티스 장관과의 회담에서 북한의 잠수함발사미사일(SLBM) 위협에 대한 대응 방안을 논의하는 과정에서 핵잠수함 배치 문제도 언급한 것으로 전해졌다. 정부 관계자는 “북한의 SLBM 위협에 어떻게 대비하는 게 가장 효과적인지를 말하는 과정에서 원론적으로 나온 얘기”라며 “미국 측은 이런 위협에 대해 상황 인식을 같이했다”고 설명했다.

/김창영기자 kcy@sedaily.com