국방부는 6일 “고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 잔여 발사대 4기를 7일 성주기지에 임시 배치하기로 했다”고 밝혔다.


이 같은 소식에 사드 배치 지역인 경북 성주군 초전면 소성리에는 이날 평소보다 많은 사드 반대 주민과 시민단체 회원들이 집결했다. 사드 배치 철회 성주투쟁위원회 등 사드 반대 시민단체들은 이날 경찰의 배치 및 근무 방식 등에서 변화가 감지됐다면서 긴급 집단행동 준비에 돌입했다. 이에 대비해 경찰 배치 인력 역시 증원됐지만 소성리의 긴장감 고조와 돌발 충돌 등은 당분간 피하기 어려울 것으로 전망된다.

중국도 외교채널 등을 통해 강하게 반발했다. 겅솽 중국 외교부 대변인은 이날 “엄중한 우려를 표명한다”며 “한미가 중국 등 지역 국가의 안전 이익과 우려를 존중해 즉각 유관 배치 과정을 중단하고 유관 설비를 철수하기를 강력히 촉구한다”고 말했다. 베이징 소식통들은 북한의 6차 핵실험 뒤 한중 양국 정상의 통화가 불발된 점 등을 거론하며 “사드 반대를 외쳐온 중국이 ‘강수’를 둬 양국 관계가 더 악화될 수 있다”고 우려했다.

사드 발사대 4기 추가 배치는 지난달 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)급 ‘화성-14형’ 미사일을 발사한 직후 문재인 대통령이 직접 지시한 사항이다. 이후 환경부의 사드 배치 부지에 대한 소규모 환경영향평가 마무리를 위한 절차가 빠르게 진행됐고 국방부는 지난 4일 “환경부와 사드 배치 부지에 대한 소규모 환경영향평가 협의를 완료했다”며 “고도화되는 북한의 핵·미사일 위협에 대응하기 위해 한미 간 협의를 통해 잔여 발사대 4기를 조만간 임시 배치할 예정”이라고 밝혔다. 문 대통령 역시 같은 날 러시아 이타르타스통신과의 인터뷰에서 “사드 배치는 북한의 탄도미사일과 핵 능력이 과거와 다른 수준으로 발전되고 있는 것이 분명한 상황에서 한국의 안보를 확보하기 위해 불가피한 조치”라고 재차 강조했다. /정영현기자 yhchung@sedaily.com