23일 한국거래소에 따르면 올 들어 주요 중국 관련주 중 특히 화장품 업종의 하락폭이 큰 것으로 나타났다. 한국화장품제조(003350)의 주가는 연초 후 13.35%, 아모레G(002790)는 6.73% 떨어진 상태다. 중국과의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 갈등 와중에도 실적 방어에 선방했던 LG생활건강(051900)도 6.64%나 하락했다. 관광 업종인 파라다이스(034230)와 호텔신라(008770)도 올 들어 각각 9.86%, 2.7% 떨어졌다. 중국 시장 공략에 어려움을 겪고 있는 넷마블게임즈(251270)(연초 후 -16.18%)와 엔씨소프트(036570)(-11.17%), CJ E&M(130960)(-11.77%) 등 게임·콘텐츠 관련주도 마이너스다. 이 기간 코스피지수와 코스닥지수의 변동률이 각각 -0.64%, 9.56%라는 점을 감안하면 출혈이 상당했던 셈이다.
이들 종목은 대부분은 지난해 4·4분기 실적으로 투자자들에게 실망을 안겨줬다는 공통점을 갖고 있다. 아모레G는 지난해 전체 영업이익이 7,315억원으로 전년 대비 32.4% 감소했다. 물론 예상치도 밑돈 실적이다. 한국화장품제조의 지난해 영업이익도 29억원으로 전년보다 54%나 줄었다. 호텔신라도 지난해 영업이익이 전년 대비 7.4% 줄었다. 이밖에 오리온(271560)은 올 들어 주가가 9% 오르기는 했지만 지난해 4·4분기 영업이익이 76%나 감소하면서 어닝 쇼크를 안겼다.
한중 양국의 관계는 여전히 싸늘한 상황이다. 지난달 중국인 입국자 수는 전년 동기보다 46% 감소한 31만명으로 집계됐다. 강수민 케이프투자증권 연구원은 “현재 추세대로라면 올해 중국인 관광객 수가 500만명을 넘기기 어려울 수도 있다”고 관측했다. 지난해 중국인 입국자 수도 417만명으로 이미 전년보다 48%나 줄어든 상태다.
다만 일각에서는 양국 관계가 완전히 회복될 것이라는 전망도 제기된다. 박신애 KB증권 연구원은 “중국의 사드 보복이 시작된 지 곧 1년으로 오는 2·4분기 중으로 중국인 입국자 수가 회복 신호를 보일 가능성이 높고 3·4분기에는 완전히 회복될 것”이라고 예상했다. 다음 달 열릴 양회 이후 중국의 변화에도 기대가 모이고 있다. 그동안의 주가 하락세가 저가 매수 기회로 받아들여질 가능성이 커지는 셈이다. 김병연 NH투자증권 연구위원은 “3월 양회 이후 중국 관련 소비주의 매력이 부각될 가능성이 있다”고 분석했다.
/유주희기자 ginger@sedaily.com