존 볼턴 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관은 1일(현지시간) 미국 측이 핵 및 생화학 무기, 미사일 등을 1년내 해체하는 프로그램을 마련해 마이크 폼페이오 국무장관이 이같은 ‘대량살상무기 및 탄도미사일 1년내 해체’ 방안에 대해 조만간 북측과 논의할 것이라고 말했다.


볼턴 보좌관은 이날 미국 CBS 방송의 ‘페이스 더 네이션’, 폭스뉴스 ‘폭스뉴스 선데이’ 인터뷰에서 “지난번 출연 때 ‘(북한의 본격적인) 양보가 이뤄지기 전에 무기가 인도될 것’이라고 강조했었다는 사회자의 지적에 “우리는 (북 비핵화를 위한) 프로그램을 발전시켜 왔다”며 이같이 밝혔다. 이 같은 발언은 폼페이오 장관이 6·12 북미정상회담 이후 비핵화 로드맵 등에 대한 후속 회담을 위해 오는 6일께 방북할 것으로 알려진 가운데 구체적 시간표를 밝힌 것이어서 주목된다. 폼페이오 장관의 방북시 ‘1년 내 해체’ 시한 제시와 함께 비핵화 시동을 위한 초기 조치로 북한의 일부 핵·미사일 반출까지 염두에 둔 게 아니냐는 관측이 나온다.

볼턴 보좌관은 또 “우리 전문가들이 생화학, 핵 프로그램, 탄도미사일 시험장 등의 전면적 공개에 대한 북한의 협력을 전제로 프로그램을 고안했다”며 이미 실행됐느냐는 질문에 “아직 아니다”라면 “우리는 물리적으로 1년 이내에 엄청난 양의 (북한의) 프로그램을 해체할 수 있을 것”이라고 강조해다. 이어 “폼페이오 장관이 가까운 시일 내에 그들의 대량살상무기(WMD)와 탄도미사일 프로그램 모두를 1년 이내에 진짜로 해체하는 방법에 대해 북한과 논의할 것으로 확신한다”고 말했다.

그는 미 국방정보국(DIA)이 최근 보고서에서 북한이 정상회담에서의 ’완전한 비핵화‘ 합의에도 불구하고 핵탄두와 주요 비밀 핵시설을 은폐하려는 의도를 품고 있다고 평가했다는 워싱턴포스트(WP)의 보도에 대해서는 “정보사항에 대해서는 언급하지 않겠다. 확인한다면 적들에게 많은 정보를 줄 수 있어 미국에 해가 되기 때문”이라며 “다만 북한이 무엇을 하는지 알아내기 위해 우리는 우리가 가진 모든 범위의 역량을 가동하고 있다는 정도로 말하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “북한이 핵과 생화학 무기 프로그램, 탄도미사일 개발을 위한 시간벌기용으로 협상을 활용해온 위험을 정확히 알고 있다”며 “이 업무(비핵화 협상)를 진행 중인 이들에게는 몽상적(starry-eyed)인 감정이 조금도 없다. 우리는 북한 사람들이 과거 어떤 일들을 해왔는지 잘 알고 있다. 이 일에 관여된 행정부의 그 누구도 순진하지 않다”고 강조했다.
/이현호기자 hhlee@sedaily.com