북방경제협력위원회는 정책제안 및 신규사업 발굴, 주요정책에 대한 자문과 협의, 조정 등의 역할을 하게 된다.
이날 위촉된 위원들은 ‘신북방정책 9-브릿지 전략’의 중점분야인 에너지, 항만, 북극항로, 조선 등 전문지식과 경험이 풍부한 전문가 23명으로 구성됐으며, 위원임기는 2년이다. 위원장은 송병기 경제부시장이 맡게 된다.
착수보고를 갖은 울산시 북방경제협력 및 북방교류 연구용역은 올 연말 완료를 목표로 지난달부터 울산발전연구원에서 연구에 들어갔다.
이 연구에서는 협력 가능 분야 조사 및 사업발굴을 시작으로 러시아, 몽골, 중국 동북3성 등 북방지역과의 교류 활성화 방안 연구, 한반도 신경제구상 환동해벨트 관련 울산지역 전략 수립 등을 중점적으로 다룰 계획이다.
송철호 울산시장은 “북방협력이 침체에 빠진 울산경제의 활력을 찾는 또 하나의 활로가 될 것”이라며 “위원회가 울산이 북방경제협력의 중심기지로 도약하기 위한 구심점이 되기를 기대한다”고 밝혔다.
북방경제협력이란 유라시아지역 국가와의 교통·물류 및 에너지 등에서 연계성 강화를 통해 우리 경제의 미래 성장 동력을 창출하고 남·북한 통일의 기반을 구축하기 위한 경제협력을 말한다. 중앙정부에서는 대통령 직속으로 북방경제협력위원회가 2017년 12월 출범이 되어 운영 중이며 울산시는 민선 제7기 시장공약인 ‘울산 북방경제협력 중심기지 육성’을 추진하기 위해 전국 지방자치단체 중 처음으로 위원회를 구성하게 됐다.
/장지승기자 jjs@sedaily.com