신종 코로나바이러스 확산에 불안감이 커지는 가운데 과거 전염병 사태 때 정부가 약속했던 학부모들과의 소통 채널이 폐기돼 문제라는 지적이 나왔다.


4일 국회 교육위원회 소속 정의당 여영국 의원에 따르면 교육부는 메르스 사태 직후인 2016년 2월 ‘학생 감염병 예방 종합대책’을 발표했다. 당시 교육부 대책에는 학부모와 실시간 소통 가능한 온라인 채널을 구축하는 방안이 포함됐다. 신종 감염병이 유행하기 시작할 때 학부모들이 학교 운영 여부 등에 관해 궁금한 점을 실시간으로 질문할 수 있도록 교육부가 2016년 10월까지 온라인 채널을 만들겠다는 것이다. 실제 교육부는 메르스 사태가 한창이던 2015년 6∼7월 페이스북과 네이버 블로그 등을 통해 ‘메르스 학부모 안심 채널’을 운영한 바 있다. 학부모가 질문을 올리면 교육부가 감염병 전문가 감수를 거쳐 답변을 게재하는 형식이었다. 교육부는 이 메르스 학부모 안심채널은 보완하거나 새로운 통로를 마련하겠다고 발표했지만 이후 해당 정책은 조용히 폐기됐다.

코로나 바이러스 사태로 학교에서 다시 전염병 공포가 커졌지만 불안 확산을 막아줄 교육부 차원의 창구가 없어 혼란을 키운다는 지적이다. 여 의원은 “학부모들이 불안에 떠는 상황인데 교육부가 스스로 만들겠다던 소통 채널을 만들지 않아 유감”이라며 “학교 휴업 등 정확한 정보를 제공하고 가짜뉴스를 방지하기 위해 지금이라도 채널 구축을 검토해야 한다”고 말했다. 실제 코로나 바이러스에 대한 학부모들의 불안은 커지고 있다. 서울시교육청 시민청원 게시판에 지난달 말 올라온 학교 개학연기 청원은 이날 기준 참여인원이 5,000명을 넘어섰다.
/이경운기자 cloud@sedaily.com