미국 대통령 선거가 하루 앞으로 다가온 2일(현지시간) 조 바이든 민주당 대선후보가 펜실베이니아 모나카에서 진행된 선거 유세 연설 도중 선글라스를 벗고 있다./로이터연합뉴스
조 바이든 미국 민주당 대선 후보가 대권을 의미하는 ‘매직넘버’의 키를 쥔 조지아주에서 마침내 도널드 트럼프 대통령 제쳤다.
16명의 선거인단이 걸린 조지아 결과가 중요한 것은 바이든 후보가 이곳에서 승리할 경우 대선 승리에 필요한 선거인단 매직넘버 270명을 채울 수 있기 때문이다. 특히 외신을 종합해보면 바이든 후보는 지금까지 264명의 선거인단을 확보할 것으로 관측된다. 이에 따라 6명의 선거인단이 걸린 네바다주나 16명의 선거인단이 걸린 조지아를 이기면 바이든 후보는 왕좌를 차지할 수 있다.
로이터통신은 6일(현지시간) 바이든 후보가 초접전 경합지역인 조지아에서 트럼프 대통령을 917표 차이로 따돌리며 역전했다고 CNN방송을 인용해 보도했다.
조지아는 99%의 개표 상황에서 트럼프 대통령과 바이든 후보가 49.4%의 동률을 기록할 정도로 초박빙 승부를 벌이고 있는 핵심 경합주다.
바이든 후보는 선거 초반 트럼프 대통령에게 줄곧 우위를 점하지 못했지만 우편투표함이 열리면서 전세가 역전됐다.
조 바이든 미국 민주당 대선후보가 지난 2013년 12월 7일 부통령 당시 손녀 피너건양과 함께 판문점 인근 올렛초소(GP)를 방문, JSA경비대대 소대장으로부터 비무장지대(DMZ) 경계태세에 대해 브리핑을 받고 있다./연합뉴스
바이든 후보가 조지아주를 차지할 경우 대권의 9부 능선을 넘은 것으로 봐도 무방하다.
다만 트럼프 대통령이 우편투표에 문제 제기를 하며 일부 핵심 경합주의 재검표와 개표 중단 소송을 제기한 점을 고려할 때 미 대선 결과 확정까지는 다소 시일이 걸릴 것으로 보인다.
불룸버그통신은 이날 미연방우체국(USPS)의 자체 조사결과 격전지인 펜실베이니아와 노스캐롤라이나주에서 사전 우표투표 약 4,250표가 분실된 것으로 나타났다고 보도했다.
보도에 따르면 USPS는 이날 워싱턴DC 연방지방법원에서 에밋 설리번 판사의 심리로 속개된 재판에서 관련 자료를 내면서 “직원들이 일부 우편투표 용지의 봉투 스캔 작업을 빠뜨렸을 수 있다”고 분실 이유를 설명했다. 우편투표 과정에서 논란이 커질 경우 미국은 대선 후 극도의 혼란에 빠져들 가능성이 높다.
미국 대통령 선거가 이틀 앞으로 다가온 1일(현지시간) ‘미국을 다시 위대하게’라고 적힌 모자를 쓴 도널드 트럼프(왼쪽) 대통령이 조지아주 롬의 리차드러셀공항에서 손가락을 치켜든 채 연설하고 있다. 같은날 자신의 고향인 펜실베이니아주를 방문한 조 바이든(오른쪽) 민주당 대선후보는 필라데피아에서 열린 선거 유세 중 마스크를 내리고 발언하고 있다./AFP·로이터연합뉴스
실제 미 조야에서는 바이든 후보가 승리할 경우 트럼프 대통령이 이에 불복할 것이라는 관측이 우세하다.
정치전문매체 폴리티코는 익명의 관계자 3명을 인용해 트럼프 대통령이 최대한 대통령답게 보일 수 있도록 현직의 프리미엄을 모두 활용한다는 계획을 트럼프 대통령과 보좌진이 세웠다고 보도한 바 있다.
폴리티코는 트럼프 대통령의 ‘대선 후 통치 어젠다’가 고위 참모 및 장관 몇 명을 해임하는 것으로 수일 내 시작할 수 있다고 내다봤다. 해임될 수 있는 인사로는 그동안 트럼프 대통령과 불편한 동거를 이어온 크리스토퍼 레이 연방수사국(FBI) 국장과 마스 에스퍼 국방장관 등이 거론된다.
이 매체 “대선 결과가 불분명하거나 조 바이든 민주당 후보에게 유리하게 나와도 해임이 이뤄질 수 있으며 시기는 다음 주가 될 수 있다”고 예상했다.
트럼프 대통령은 해임 카드를 휘두른 이후 무역과 제조업, 중국 관련 등 전 분야에서 지지자들 결집할 수 있는 행정명령을 쏟아낼 것으로 예상된다고 폴리티코는 분석했다.
/박우인기자 wipark@sedaily.com