마윈 알리바바 창업자가 중국 정부와의 관계 회복을 위해 앤트그룹의 일부 국유화를 제안했다는 보도가 나왔다.


20일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)은 마윈이 지난달 2일 인민은행과 증권·은행·보험관리 감독 기관들과의 면담에서 “국가가 필요로 한다면 앤트그룹이 보유한 플랫폼의 어떤 부분이라도 내줄 수 있다”고 말했다고 소식통을 인용해 전했다. 이 면담은 앤트그룹의 기업공개(IPO)를 앞두고 진행됐다.

WSJ는 마윈이 지난 10월 중국 정부가 혁신을 억누르고 있다고 발언하는 등 당국을 비판하자 규제 당국이 알리바바 측과의 면담을 요청했다고 전했다. IPO를 앞둔 마윈은 화해의 의미로 일부 국유화까지 제안하며 당국 달래기에 나섰으나 결국 실패했다. 면담 이후 당국은 앤트그룹의 IPO를 중단시켰고 중국의 거대 정보기술(IT) 기업을 규제하는 정책을 내놓고 있다. WSJ는 중국 관료를 인용해 시진핑 중국 국가주석이 개인적으로 중국 규제 당국에 앤트그룹의 위험성을 조사하고 IPO를 중단시킬 것을 지시했다고 덧붙였다. 앤트그룹 측은 지난달 열린 규제 당국과의 면담 내용은 기밀이기 때문에 내용을 확인해줄 수 없다고 밝혔다.

WSJ는 현재로서는 마윈의 제안을 중국 당국에서 받아들일지가 결정되지 않았다며 앤트그룹에 더 엄격한 자본과 레버리지 규제를 적용하는 방안이 고려되고 있다고 관계자를 인용해 전했다. 이처럼 강화된 규제로 앤트그룹이 자본 확충에 어려움을 겪을 때 국영은행이나 다른 국영 투자가가 앤트그룹 지분을 매수할 것이라는 설명이다. 피터슨국제경제연구소(PIIE)의 마르틴 코르젬파 연구원은 “중국은 이미 왕롄(NetsUnion) 같은 은행 간 결제 시스템처럼 앤트그룹이 구축한 금융 인프라의 일부를 국유화했다”며 플랫폼을 국유화한 선례가 있다고 말했다. 중국 정부의 한 고문도 “앤트그룹의 일부가 국유화될 가능성이 전혀 없지는 않다”고 밝혔다.
/김연하기자 yeona@sedaily.com