홍익표 더불어민주당 정책위의장이 9일 변창흠 국토교통부 장관의 해임 요구에 대해 “변 장관이 사장 재직 당시 이런 비리를 인지했거나 묵인·방조했다는 연관성이 있다면 책임져야 한다”면서도 “현재로서는 밝혀진 게 없다. 도리어 과거 사장 경험도 있기 때문에 더 엄정하게 사건을 처리할 수 있는 권한과 책임을 주는 게 어떨까 생각한다”고 주장했다.

홍 정책위의장은 이날 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’에 출연해 이같이 밝히면서 “그 자리에 있었다는 것만으로 해임해야 하느냐에 대해서는 의문”이라고 변 장관의 해임 요구에 선을 그었다

그는 한국토지주택공사(LH) 직원들의 3기 신도시 투기 의혹과 관련 “1차 조사나 2차 조사 결과에도 상당히 비리가 광범위하게 이뤄졌다면 신도시 지정 취소나 개발 유예도 검토해봐야 한다”고 말했다. 다만 “그렇게 많지 않거나 1차 조사에 의해 어느 정도 걸러냈다고 판단한다면 신도시 개발 문제를 늦출 필요는 없다는 판단”이라며 “정부·여당 차원에서 검토한 것은 없지만 심각하다면 가능성도 있고 조사 결과를 지켜볼 필요성이 있다”고 설명했다.

홍 정책위의장은 검찰 수사나 감사원 감사가 필요하다는 목소리에 대해 “검·경 수사권 분리에 따라 올해 1월1일부터 6대 범죄, 마약 수사나 중대 범죄 등과 관련된 것을 제외하고는 검찰이 수사할 수가 없다”며 “1차적 수사 주체가 경찰이다. 이건 검찰도 알고 있다. 이번에 발족된 국가수사본부에서 1차 수사를 하게 돼 있다”고 강조했다.

그는 ‘LH 투기 방지법’의 소급적용도 검토가 필요하다고도 주장했다. 홍 정책위의장은 “소급적용 문제가 만만치 않다”면서도 “만약 여야가 합의해서 어떤 시점, 그러니까 2018년이라든지 어떤 시점을 기준으로 해서 그 이후에 사실상 불법 정보를 활용해 취득한 이익 등에 대해서는 위헌 여부를 벗어날 수도 있지 않을까 생각한다”고 언급했다. 이어 “(법조문이나) 규칙조항이나 (넣는 안이다.) 이런 문제는 좀 법리적 검토를 해봐야 할 것 같다”며 “많은 국민께서 이런 행위가 그냥 넘어가서는 안 된다는 것 때문에 화가 났다”고 힘줘 말했다.

홍 정책위의장은 윤석열 전 검찰총장의 대선주자 지지율 급등에 대해 “국민의힘이 유력한 후보가 없는 속에서 지지층 쏠림 현상이 있었다고 본다”며 “얼마나 오래갈지는 조금 지켜봐야 한다”고 깎아 내렸다. 그러면서 “검찰총장이라는 자리가 고도의 정치적 중립이 요구되는 자리인데 최근 일련의 과정을 보면 매우 정치인들에게 익숙한 행동을 했다”며 “(중수청 관련해서도) 의견수렴 과정에 아무런 역할을 하지 않고 그냥 정치적 메시지로 자기 직을 던지고 나갔다는 것도 적절치 않다”고 꼬집었다.

또 “윤 전 총장과 같이 정치했던 정치검사들도 차라리 검찰 조직에 있느니 그냥 따라 나가시든가”라며 “정치를 하려면 정치를 하고, 검찰을 하려면 검사를 하든 입장을 분명히 했으면 좋겠다”고 일침을 가했다.