코로나19 여파가 이어진 지난해 소상공인 종사자가 8만명 가까이 감소했다. 사업체 1만개 가량이 문 닫았고 사업체당 평균 부채는 1억8000만 원에 달했다.

27일 중소벤처기업부와 통계청이 발표한 ‘2021년 소상공인 실태조사’ 잠정 결과에 따르면 지난해 소상공인 종사자 수는 720만5000명으로 전년 대비 7만7000명(-1.1%)이 줄었다. 업종별로 보면 제조업(-6.6%)과 예술·스포츠·여가업(-2.2%)을 중심으로 소상공인 종사자 감소한 반면 교육서비스업(3.1%), 숙박?음식점업(1.1%) 등은 늘었다.

소상공인 사업체 수도 411만7000개로 역시 전년 대비 1만개(-0.2%)가 문을 닫았다. 그나마 사업체당 매출액은 2억2500만 원으로 전년 대비 2.9% 증가했다. 사업체당 영업이익도 2800만원으로 39.8% 급증했다.

하지만 사업체당 평균 부채액은 1억7500만 원을 기록하며 전년과 비교하면 4.2%나 증가했다.

대표자 연령별로는 50대(30.8%)가 가장 많고 20대 이하(5.2%)가 가장 적었다. 다만 전년 대비로는 20대 이하 청년 대표 사업체가 11.7% 늘면서 가장 큰 폭으로 뛰었다. 이외 소상공인의 경영상 애로사항(복수 응답)으로는 경쟁 심화(42.6%)가 가장 큰 비중을 차지했다. 최저임금을 애로사항으로 뽑은 소상공인도 10.3% 있었다. 코로나19 등 재난 대응에 필요한 정책으로는 보조금 지원(70.8%)을 뽑은 소상공인이 가장 많았다.

이영 장관은 “지난 2년간 코로나 위기에도 사업체당 매출액과 영업이익이 증가하는 등 소상공인의 경영 여건이 다소 개선된 것으로 보여진다”며 “이번 결과를 토대로 정부는 기업가정신과 창의적 아이디어를 가진 유망 소상공인이 글로벌 기업으로 성장할 수 있도록 기업가형 소상공인 육성에 힘쓰겠다”고 했다.