방탄소년단(BTS)·오징어게임 등 세계적인 한류 열풍에 힘입어 대한민국 콘텐츠(K 콘텐츠) 수출이 사상 최대인 124억 달러를 넘어선 것으로 조사됐다.

문화체육관광부가 4일 발표한 ‘2021년 기준 콘텐츠산업조사(2022년 조사)’에 따르면 2021년 콘텐츠산업 수출액은 124억5000만 달러로 전년 대비 4.4% 증가했다. 2021년 연평균 환율을 적용해 원화로 환산하면 수출액은 14조3000억 원에 이른다.

문체부는 2021년 한류 동호회 인원이 1억5000만 명을 넘어서는 등 세계적인 한류 열풍에 힘입어 사상 최대치를 나타냈다고 설명했다.

콘텐츠산업은 가전(86억7000만 달러), 이차전지(86억7000만 달러), 전기차(69억9000만 달러), 디스플레이 패널(36억 달러) 등 주요 품목을 넘어 우리나라 대표 수출 품목으로 자리 잡았다. 지난해 한국수출입은행 발표에 따르면 케이 콘텐츠 수출이 1억 달러 증가할 때 화장품, 식품 등 소비재 수출도 1억8000만 달러가 함께 증가하는 것으로 분석됐다.

2021년 콘텐츠산업 매출액은 137조5000억 원으로 전년 대비 7.1% 증가했다. 이는 당시 전체 산업 성장률이 4.8%에 그친 것과도 대비됐다. 또 콘텐츠산업 사업체 수는 10만9000여 개로 전년 대비 9.1% 증가했다. 다만 콘텐츠산업 종사자 수는 61만1000여 명으로, 전년대비 4.8% 감소했다.

콘텐츠산업은 게임, 영화, 방송, 출판, 만화, 음악, 애니메이션, 광고, 캐릭터, 지식정보, 콘텐츠솔루션 등 11개 부문을 합친 것이다. 문체부는 “콘텐츠가 어려운 우리경제 성장세를 이끌 주요 산업이 될 것”이라고 전망했다.