이창양 산업통상자원부 장관이 제니퍼 그랜홈 미국 에너지부 장관과 만나 “최근 한미 원전 기업 간 법률적 다툼을 조속히 해결하기 위해 양국 정부가 함께 노력하자”고 당부했다.

이 장관은 27일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C. 에너지부 회의실에서 열린 한미 에너지장관 회담에서 “전 세계 에너지 수급 위기 상황에서 원전의 의존도가 높아지고 있다”며 이같이 말했다. 지난 26일 양국 정상회담에서 합의한 청정에너지 확산과 원전 협력 강화 등에 대한 인식을 공유하고 조속한 이행을 위한 구체적 추진 방안을 논의하는 자리였다.

이 장관은 이날 회담에서 청정에너지 확대 및 에너지안보 강화를 위한 동맹국간 협력이 중요하다고 언급했다. 양국 장관은 원전?재생?수소 등 무탄소에너지를 확대하고, 화석연료 의존도를 낮추며, 산업, 건물 및 수송 분야 에너지효율을 향상시키고, 핵심광물을 포함한 에너지자원 공급망 확보를 위한 에너지정책 관련 공동 협력 필요성에 공감했다.

이어 양국 경제 전반에서 탈탄소화 지원을 목표로 한-미 에너지정책대화를 통해 정책, 기술개발, 상용화 및 보급 부문에서 양국의 협력을 강화해 나가기로 했다.

아울러 이 장관은 핵심 광물 공급망 구축의 주요 협의체인 MSP(Mineral Security Partnership) 등을 통해 한미를 포함한 우호국 간 핵심 광물 공급망 협력을 강화하고, 국내외 석유?가스 시장 안정을 위한 양국의 노력을 지속할 필요성을 강조했다.

이 장관은 양국 소형모듈원자로(SMR) 및 원전연료 관련 기업들간 업무협약(MOU) 체결을 환영하며 향후 양국 기업간 SMR 분야 제작, 운영·관리 및 제3국 공동 진출, 원전연료 안전망 강화 등 호혜적 협력이 가속화될 필요가 있다고 했다.