생성형 인공지능(AI) 챗GPT 개발사인 오픈AI의 샘 올트먼(사진) 최고경영자(CEO)가 미국과 중국이 AI 위험에 대응하기 위해 협력해야 한다고 강조했다.

10일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 올트먼 CEO는 이날 중국 베이징에서 열린 AI 콘퍼런스에서 “점점 더 강력한 AI 시스템이 등장하면서 글로벌 협력의 중요성이 그 어느 때보다 높아졌다”고 말했다. 그는 특히 “미국과 중국 연구원들 간 공조가 중요하다”며 양국이 AI 위험에 공동 대응할 것을 촉구했다.

WSJ는 올트먼 CEO의 발언이 글로벌 기술 패권 경쟁이 심화하는 가운데 미국이 제재를 통해 중국의 AI 발전을 억제하려는 상황에서 나온 점을 주목했다. 미국 정부는 지난해 10월 미국 기업들이 AI 개발에 필요한 첨단 반도체 장비를 중국에 수출하지 못하도록 하는 조치를 단행했다. 현재 미 의회에서는 중국을 겨냥한 추가 제재 방안이 논의 중인 것으로 알려졌다.

올트먼 CEO는 중국이 미국과의 협력을 통해 AI 시스템의 안전을 보장하는 규제를 마련하는 데 핵심적 역할을 해야 한다고 주장했다. 그는 “중국은 세계 최고의 AI 인재를 보유하고 있다”며 “첨단 AI 시스템의 정렬 문제를 해결해야 하는 어려움은 세계 최고의 인재를 필요로 한다”고 덧붙였다.

오픈AI의 챗GPT가 세계적으로 큰 인기를 끌고 있는 가운데 중국은 챗GPT를 차단한 국가 중 하나다. 최근 중국 정부는 AI 기술 규제 가이드라인 초안을 발표해 알고리즘과 관련 콘텐츠에 대한 기업의 책임을 한층 강화할 것을 예고하고 나섰다. 블룸버그통신은 “중국의 오랜 데이터 검열 규정과 법은 서구 기업들이 현지에서 AI 분야에 진출하는 것을 어렵게 만들 것”이라고 전했다.