경기 부양을 위한 중국의 금리 인하 가능성이 커졌다.

중국 중앙은행인 인민은행은 15일 1년 만기 중기유동성창구(MLF) 금리를 기존 2.75%에서 2.65%로 10bp(1bp=0.01%포인트) 인하한다고 밝혔다. 인민은행이 MLF 금리를 낮춘 것은 지난해 8월 이후 10개월 만이다.

인민은행은 MLF를 통한 공개시장조작으로 2370억위안(약 42조2500억원)의 유동성을 공급했다. 이날 만기가 도래한 1년물 MLF 물량을 감안하면 순공급액은 370억위안(약 6조6200억원)이다.

인민은행이 MLF 금리를 인하함에 따라 오는 20일 사실상 기준금리 역할을 하는 1년 만기 대출우대금리(LPR)도 낮출 것으로 예상된다. 인민은행은 LPR 발표에 앞서 MLF 금리를 조정한다.

인민은행은 1년 만기 LPR 금리를 지난해 8월 이후 3.65%로 유지해왔다. 인민은행은 지난 13일 7일짜리 역환매조건부채권(역레포) 금리를 2.00%에서 1.90%로 0.1%포인트 인하하기도 했다.

중국의 금리 인하 움직임은 최근 중국의 경제 회복이 예상보다 더디게 이뤄지고 있기 때문이다.

이날 발표한 5월 중국 소매판매와 산업생산은 전년동월대비 각각 12.7%, 3.5% 늘어났지만 전원 및 시장 예상치를 모두 하회했다.

미국 연방준비제도(Fed·연준)가 6월 기준 금리를 동결하기로 한 것도 중국이 통화정책을 완화할 수 있는 길을 열어줬다는 분석이다. 미·중 금리 차 확대에 따라 올해 달러 대비 위안화 환율이 계속 상승(위안화 가치 하락)했다.

로이터통신은 “중국 및 세계 수요가 흔들리고 부동산이 위기에 처하면서 중국의 회복이 정체되고 있다”며 “중국 당국이 성장을 촉진하고 실업률을 억제하기 위해 더 많은 조치를 취해야 한다는 목소리가 커지고 있다”고 전했다.