국내에서 최초로 1대부터 4대의 모든 구성원이 병역의무를 다한 ‘4대 병역명문가’가 탄생했다.

병역명문가는 1대 조부부터 손자까지 3대가 현역 복무를 마친 가문을 뜻하지만 이번에는 증조부부터 4대가 현역 복무를 마친 사례가 나온 것이다.

고(故) 이광복, 고 박재화, 고 노홍익 씨 가문이 그 주인공이다. 21일 정부세종컨벤션센터에서 한덕수 국무총리와 이종섭 국방부 장관이 참석한 가운데 열린 제20회 병역명문가 시상식에서 이들 가문에 증서와 기념 메달이 수여됐다.

정부는 1대 할아버지부터 2대 아버지·형제, 3대인 본인·형제·사촌까지 모두 현역으로 군 복무를 마친 집안을 ‘병역명문가’로 부른다. 병역명문가는 2004년 40가문이 처음 선정됐다. 지금까지 1만 1912가문, 5만 9270명을 선정했고 올해는 역대 최다인 2465가문, 1만 1620명이 선정됐다.

고 노홍익 씨 가문의 1대 노홍익 씨는 6·25전쟁 중 비군인 신분으로 특수 임무를 수행해 특수임무유공자로 인정받았다. 2대 노명근 씨는 6·25전쟁 참전 중 전사했다. 뒤를 이어 3대 2명과 4대 1명이 육군으로 군 복무를 마쳤다.

고 이광복 씨 가문은 1대부터 4대까지 7명이 총 169개월을 복무했다. 1대 이광복 씨는 첫째 아들이 9세, 둘째 아들이 첫돌이 되기도 전에 6·25전쟁에 참전해 전사했으며 2대 이정섭 씨도 맹호부대 소속으로 월남전에 참전했다.

고 박재화 씨 가문의 1대 박재화 씨는 경찰공무원으로 6·25전쟁에 참전했다. 2대 5명과 3대 6명은 육군·공군으로 복무했고 4대 중 유일한 남성인 박종표 씨가 육군으로 군 복무를 마치면서 4대 병역명문가로 선정됐다.

한 총리는 축사에서 “국가 안보를 위해 헌신한 분의 희생이 자부심으로 남을 수 있는 나라가 진정한 선진 국가”라며 “자유와 평화를 지키기 위해 헌신한 분들을 기억하고 예우하는 데 최선을 다하겠다”고 했다.