수년째 공회전을 거듭한 광주 군 공항 이전 문제가 새로운 국면에 접어들었다. 광주시가 유치 지역에 기존 추산액 보다 두 배가 넘는 1조 원 규모의 지원을 약속하면서 전남도의 행보에도 관심이 모아지고 있다. 그동안 전남도는 군 공항 이전에 대한 광주시의 지원 약속이 우선이라고 입장을 고수해 온 만큼, 김영록 전남도지사의 정치력이 본격적인 시험대에 오를 것이라는 전망이다.

강기정 광주광역시장은 26일 시청 브리핑룸에서 광주군공항 유치지역 지원방안을 발표하고 1조원(4508억원+@)에 달하는 재원 지원, 유치 지역 맞춤형 지역개발사업, 자족기능을 갖춘 신도시를 조성 방안 등을 밝혔다.

강 시장은 이날 “광주 군 공항 이전 문제와 관련해 전남도 김영록 지사님과 여러 지자체의 관심과 노력에 감사드린다”며 “군 공항 유치 지역과 광주시가 함께 성장하고 발전하는 기틀을 마련하겠다”고 말했다.

재원 지원 방안으로 지역개발사업지원금은 당초 기부대 양여에 의한 차액으로 발표했던 4508억 원에 광주시 재원을 추가해 1조 원 규모를 조성해 지원한다.

특히 군 공항 유치의향서가 제출되는 시점부터 햇빛연금, 스포츠아카데미, 항공정비(MRO)산단, 국제학교 등 구체적인 지역 맞춤형 사업은 유치 희망 지자체, 전남도 및 중앙부처와 협의를 통한 추가 지역 개발사업이 이뤄질 수 있도록 역량을 집중한다.

또한 유치 지역이 확정되면 관련 내용을 특별법에 명시하고, 가구별·개인별 이주정착 특별지원금을 지급할 계획이다. 이와 함께 공공주택을 포함한 이주 단지, 영외관사, 정주 시설 등을 집적화시켜 자족기능을 갖춘 신도시를 조성할 계획이다.

소음 대책으로는 유치 지역에 110만 평의 소음 완충 구역을 추가로 확보하고, 훈련 시간 및 비행 경로 조정 등 국방부·공군본부와 협의해서 대책을 마련할 예정이다.

광주시는 이번 지원 발표에 대해 특정 지역 만을 대상으로 하지 않고 전남 22개 시·군에 동일하게 적용할만한 지원 사업이라는 입장이다. 하지만 사업 특성 상 사실상 무안·함평 두 지역을 염두해 두고 이번 지원 발표를 했다는 평가가 지배적이다.

이번 광주 군 공항 이전 지원에 대한 광주시의 파격 조건에 유력 후보지인 무안이 어떤 반응을 내놓을지 관심사다. 현재 무안에서는 전남도청 앞에서 군 공항 이전을 반대하는 집회를 이어가고 있다. 여기에 김영록 전남지사와 김산 무안군수의 군 공항 이전 관련 만남도 쉽게 이뤄지지 않은 것으로 알려지고 있다. 이에 김영록 전남지사가 군 공항 이전을 위한 해법을 어떻게 풀어나갈 지에 대한 관심도 모아지고 있는 상황이다.

강기정 광주시장은 “연간 5000여 명이 교육을 받는 광주시공무원교육원을 유치 지역에 신축하는 등 광주시 공공기관을 이전하고, 유치 지역 생산 농수축산물 우선 구매 및 광주시 등에 전용 판매장을 설치하겠다”며 “광주시는 새로운 군 공항 유치 지역이 미래산업 거점 도시로 도약할 수 있도록 전남도, 중앙부처 등 관계 기관과 적극 협력하겠다”고 말했다.