지난 25일 경기 하남시에서 일괄 개장한 어린이 물놀이장 중 한 곳이 인분 때문에 긴급 폐장됐다.

27일 뉴시스에 따르면 하남시는 지난 24일 하남지역 각 공원 등에 초등학생 이하의 어린이들을 위한 어린이 물놀이장 6곳을 일괄 개장했다.

그런데 개장 이틀 만인 지난 25일 오후 2시쯤 신장동에 위치한 신평 어린이 물놀이장에서 “대변이 떠다닌다”는 신고가 접수돼 급히 폐장됐다. 시는 최대한 빨리 오염물질을 제거하고 소독한 뒤 물놀이장을 재개장한다는 방침이다.

문제는 구토나 배변으로 인한 물놀이장 폐장이 이번이 처음이 아니라는 점이다. 지난해에도 이 같은 일로 일부 하남시 어린이 물놀이장이 여러 차례 개장과 폐장을 반복했다.

배변 조절이 어려운 어린이들이 이용하는 시설인 만큼 물놀이장 내 음식물 섭취 제한 강화와 페널티 등 조치가 필요하다는 목소리도 나온다.

한 학부모는 “분명 물놀이장 내부에서 음식물 섭취가 금지돼 있는데 물놀이장에서 음식을 먹고 있는 사람들을 적지 않게 본다”며 “다른 지역의 물놀이장처럼 시간별 예약제를 시행하던지, 음식물이 있는지 이용객들의 가방이라도 검사했으면 좋겠다”고 뉴시스에 말했다.

일각에서는 무료로 이용하는 물놀이장에서 이 정도 불편은 감수해야 한다는 의견도 있다.

어린 조카와 함께 물놀이장을 종종 찾는다는 한 40대 남성은 “어린아이들인 만큼 본인도 모르게 실수를 할 수도 있는 점은 감안해야 한다”며 “이런 일이 다른 지역에도 흔하지만 폐장 조치로까지는 이뤄지지 않는데 그래도 하남시는 매번 바로 폐장까지 하고 있다는 것은 오히려 수질관리에 힘쓰고 있다는 방증”이라는 입장을 내놨다.

시는 가방 검사 등 음식물 반입 금지를 위한 제재를 시행하기는 현실적으로 어렵다고 보고 음식물 섭취를 자제할 수 있도록 계도 활동을 강화하겠다는 입장이다.

하남시 관계자는 “어린이 물놀이장 이용객들을 대상으로 가방 검사를 하면서까지 그들의 음식물 섭취를 강력하게 제재할 수 있는 법적 근거가 없는 것이 사실”이라며 “앞으로 음식물 섭취 금지를 위해 방송 또는 관리인을 통해서 계도를 강화하겠다”고 말했다.