경상남도교육청은 19일 밀양시 교동에서 학생 맞춤형 진로교육 기관으로 운영될 ‘경남진로교육원’의 착공식을 열었다.

이날 착공식에는 박종훈교육감, 박일호밀양시장, 박병영경남도의회 교육위원장을 비롯한 관계 공무원과 밀양 시민 등 200여명이 참석했다.

경남교육청의 숙원 사업인 경남진로교육원은 479억원 상당의 예산을 들여 밀양시 교동 755 일대의 1만 5714㎡ 터에 지상 3층의 교육관과 4층 규모의 학생 생활관으로 건립된다.

경남교육청은 도내 초?중?고 학생들이 진로와 직업 체험을 위해 수도권으로 먼 거리를 이동해야 하는 불편함을 없애고, 학교 교육과정과 연계하여 더 체계적인 진로교육을 지원하고자 진로교육원 설립을 추진해 왔다.

경남교육청은 진로교육원을 설립하고자 2019년 1월 밀양시와 업무 협약을 체결했고 2021년 4월 교육부-행정안전부 공동 투자 심사를 통과했다. 이어 지난해 10월 건축설계 완료 후 지난 5월까지 터 내 문화재 시굴?발굴조사 등 행정절차를 거쳤다.

밀양시도 경남진로교육원을 밀양에 유치하고자 큰 노력을 기울였다. 밀양 시민은 교육부-행정안전부 공동 투자 심사 과정에서 뜨거운 유치 열기를 보여주었다. 지난 1월 사유지 보상을 완료했고 건축공사비 100억원 지원과 함께 터 주변 환경을 개선하는 등 경남교육청과 협업을 이어가고 있다.

경남교육청은 진로교육원의 운영 목적을 디지털화, 인공지능 시대 학생들의 자기주도적인 진로 개발 역량 함양에 두었다. 개방적이고 가변적인 미래형 공간 구성, 빅데이터-인공지능 기반 맞춤형 진로 상담과 체험, 학교 교육과정 및 지역연계 교육 프로그램 개발에 집중한다.

경남진로교육원 진로체험 공간은 △미래산업 △생태환경 △건강안전 △창업창직 △진로상담 △문화예술 △인공지능 등 7개체험관에 20개 체험실을 갖추어, 65개 직업 체험 프로그램을 운영할 예정이다. 이 밖에 숙식이 가능한 학생 생활관, 222석의 중강당, 도서실, 북카페, 상담실, 기획전시실 등도 갖춘다.

경남진로교육원이 들어설 밀양시 교동 주변은 밀양아리랑아트센터, 우주천문대, 국립기상과학관, 밀양박물관, 밀양향교 등이 있다. 이에 이들 시설과 연계한 교육프로그램 운영이 쉽고, 밀양아리랑대공원이 가까워 풍광이 아름다운 이점이 있다.

박종훈 교육감은 “경남진로교육원은 학생 개인의 진로 체험 이력과 진로 검사를 토대로 미래 사회의 변화와 유망 직업을 분석하여 학생과 학부모, 교사에게 의미 있는 진로교육 자료와 정보를 제공하는 전국 최초의 지능형 진로교육원으로 개원할 것”이라고 말했다.

경남진로교육원은 2024년 12월에 준공하고, 시범 운영을 거쳐 2025년 3월에 정식 개원할 예정이다.