쿠팡이 올해 들어 지방의 우수 과일을 직매입한 규모가 2021년에 비해 최소 3배 이상 늘어난 것으로 나타났다.

29일 쿠팡에 따르면 쿠팡이 올해 1∼8월 충주 사과를 매입한 규모는 1800여t으로 2021년 같은 기간(600t)에 비해 3배 증가했다.

같은 기간 성주 참외는 640t에서 2800t으로 4배 이상, 의성 복숭아·자두는 30t에서 220t으로 7배 각각 늘었다.

쿠팡은 지방자치단체들과 업무 협약을 체결하고 과일 매입 물량을 꾸준히 확대해왔다. 폭염, 냉해 등 이상기후의 영향으로 생산량이 급감하는 등 어려움을 겪는 농가를 지원하기 위해서다.

쿠팡과의 협업 이후 해당 지역의 과일 판매가 크게 늘면서 지역 경제에도 활력이 돌고 있다, 의성의 한 농업회사법인 관계자는 “인구가 줄면서 활력을 잃어가던 지역 농가가 쿠팡과 협업을 통해 성장의 모멘텀(계기)을 찾았다”고 밝혔다.

이외에도 쿠팡은 충남 금산(인삼), 전남(갈치·참조기), 경북 포항(과메기·오징어) 등 다양한 지자체와 협업해 지역 특산물 매입을 늘려가고 있다. 쿠팡 관계자는 “지역 경제 발전에 기여함과 동시에 고객에게 우수한 품질의 농산물을 합리적인 가격에 제공하고자 노력할 것”이라고 말했다.