최초의 레이저인 ‘메이저’를 시험하고 있는 찰스 H. 타운스 박사
고체레이저 작동원리. 레이저빔의 재료에 빛이나 전기를 가하면 재료 내의 들뜬 원자가 앞쪽으로 빛을 낸다. 방출된 빛줄기들은 앞과 뒤의 거울에 무한에 가깝게 반사되며 증폭되는데 그중 일부가 앞면 반사거울을 투과해나가면서 레이저빔이 발사된다. /이미지출처=‘군사과학기술의 이해’ 서적
에어본레이저를 탑재한 미국의 ‘YAL-1’ 군용기. 머리의 벼슬처럼 생긴 곳에서 적외선 레이저가 발사돼 적의 탄도탄 거리 등을 측정하면 맨 앞의 둥그런 부리처럼 생긴 곳에서 고출력의 에너지빔이 나와 목표물을 파괴한다. /사진제공=미국 미사일방어청(MDA)
지난 2010년 11월 실시된 미국의 에어본레이저(ABL) 시험 성공 모습. 오른쪽의 항공기(작은 빨간 점)에서 발사된 레이저 빛줄기가 비행중인 목표물(왼쪽의 큰 빨간 점)을 맞춰 폭파시키고 있다. 아직 실전배치는 되지 않았다. /사진=유튜브 캡처
미 해군이 전력화를 추진 중인 함정용 레이저무기체계(LaWS)의 모습/사진출처=국방기술품질원 보고서
