롯데 "신동빈 회장 연초 박 대통령 독대한 사실 없다"

롯데그룹은 올해 2월 말에서 3월 초 신동빈 회장이 검찰 수사를 앞두고 박근혜 대통령과 독대한 정황이 있다는 한 언론 보도에 대해 “사실이 아니다”라고 8일 부인했다. 롯데의 한 관계자는 “신 회장 일정을 확인한 결과 보도에 언급된 시기에 신 회장은 주로 일본과 싱가포르에 머물렀고 박 대통령과 독대한 사실이 없는 것으로 파악됐다”고 밝혔다. 만약 신 회장이 당시 대통령을 만나 검찰의 내사 사실을 알았다면 K스포츠재단으로부터 75억 원의 출연을 요청받고 3개월 동안 35억 원을 깎으려는 시도를 할 수 있었겠느냐는 게 롯데의 입장이다. 다만 롯데는 최순실 게이트와 관련해 롯데 이름이 오르내리는 것에 상당한 부담감을 보이고 있다. 삼성그룹에 대한 검찰 압수수색이 이날 새벽 진행되면서 검찰의 칼 끝이 기업들을 향할 수 있다는 것이다. /서일범기자 squiz@sedaily.com