李대통령 “과학기술은 국가 역량 그자체…국가연구자제도 도입”

미래과학자와의 대화…장학생·수상자 등 초청 “과학기술 존중하면 흥하고 천시하면 망해” 이재명 대통령이 5일 청와대에서 열린 미래 과학자와의 대화 ‘도전하는 과학자, 도약하는 대한민국’에서 발언하고 있다. 연합뉴스 이재명 대통령이 5일 대통령과학장학생과 국제과학올림피아드 수상자 등을 초청해 “국가장학제도 뿐만 아니라 국가연구자제도까지 도입하겠다”고 밝혔다. 이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 ‘미래 과학자와의 대화’에서 “과학기술은 그 나라의 국가 역량 그 자체라고 할 수 있다”며 이같이 말했다. 이 대통령은 “역사적으로 볼 때 과학기술을 존중하는 체제는 흥했고, 과학기술을 천시하는 시대는 망했다. 앞으로도 이 점은 변함없을 것”이라며 “대한민국도 자원과 특별한 역량이 없는 나라였지만 오로지 교육에 투자하고, 과학기술을 투자한 결과 세계에서 인정받는 나라가 됐다”고 설명했다. 이어 “국가 간 경쟁이 치열하면 치열할수록 국민 역량이 얼마나 뛰어나냐, 얼마나 발전하느냐에 따라 국가의 운명이 결정될 것”이라며 “여러분들의 손에 대한민국 운명이 달려있다는 책임감으로 앞으로도 최선을 다해주시길 바란다”고 당부했다. 이 대통령은 “과학기술을 존중하고, 투자하고, 과학기술자들이 인정받는 사회여야 미래가 있다”며 “국가장학금 제도는 김대중 대통령이 처음 만들었다는데 앞으로 국가장학제도 뿐만 아니라 국가연구자제도까지 도입해 평생을 과학기술 연구에 종사하면서도 자랑스럽게, 명예롭게 살 수 있는 길을 열어보려고 한다”고 약속했다. 이날 행사에는 신규 대통령과학장학생(학부 1·3학년, 대학원 석·박사과정생) 205명과 국제과학올림피아드 수상자(중·고등학생) 35명 등 총 270여 명이 참석했다.