통일부 “개성공단 조속 정상화 희망”

지원재단 복원 등 제도적 준비 추진 경기 파주시 판문점 3초소에서 바라본 개성공단. 뉴스1 정부가 “개성공단의 조속한 정상화를 희망한다”며 “개성공단 재가동을 위한 제도적 준비를 체계적으로 해 나갈 것”이라고 10일 밝혔다. 통일부는 이날 입장문을 통해 “개성공단은 남북 간 긴장과 대결을 완화하는 한반도 평화의 안전판으로서, 남북 접경지역의 경제 발전은 물론 남북 공동성장을 위한 대표적 실천공간이자 가장 모범적인 ’통일의 실험장’ 이었다”며 이 같이 강조했다. 2004년부터 가동된 개성공단과 관련, 남북은 지난 2013년 ‘정세와 무관하게 공단의 정상적 운영을 보장한다’는 합의서를 체결했으나 지난 2010년 천안함 피격 및 연평도 포격, 이후 북한의 핵실험 등을 계기로 결국 2016년 가동이 중단됐다. 통일부는 “2019년 1월 김정은 북한 국무위원장이 ‘아무런 전제조건이나 대가 없이 개성공단을 재개할 용의’가 있음을 직접 밝혔음에도 불구하고, 우리측이 아무런 상응 조치를 취하지 못해 공단 재가동의 결정적 기회를 놓친 바 있다”면서 개성공단 복구의 의지를 표명했다. 이를 위해 통일부는 “장기간 단절된 남북 간 연락채널을 복원해 개성공단 재가동 문제와 무너진 남북 간 신뢰를 회복하기 위한 다방면의 소통과 대화가 재개되길 기대한다”면서 “내부적으로는 국회와의 긴밀한 협력을 통해 2024년 해산된 ‘개성공업지구지원재단’을 빠른시일 내에 복원시킴으로써 개성공단 재가동을 위한 제도적 준비를 체계적으로 해 나갈 예정”이라고 했다. 또 “공단 중단 장기화로 인해 정신적 물질적으로 고통받고 있는 기업인들에 대해 무거운 책임감을 갖고, 관계부처와의 협의를 통해 기업의 경영안정 등을 위한 다각적 방안을 강구해 나갈 계획”이라고 덧붙였다.