포춘코리아 500은 외부감사를 받아야 하는 국내 주식회사의 순위이다. 2009년부터 시작한 포춘코리아 500은 지난 1년 동안의 실적을 통해 국내기업들의 순위를 매기고, 우량 기업을 선정하고, 실적의 변동 내역을 분석함으로써 한국 기업에 대한 종합적인 시각을 가질 수 있도록 한다. 서울대학교 경영연구소는 한국적인 특성을 고려하되 기업의 경제적 실체를 잘 파악할 수 있는 지표들을 이용해 객관적인 순위를 산정하고자 하였다.

포춘코리아 500은 기본적으로 연결재무제표상의 매출액(금융업의 경우 영업수익)을 기준으로 기업들의 순위를 산정하였다.

연결재무제표는 지배와 종속의 관계에 있는 개별 회사들의 재무제표를 연결해 하나로 만든 재무제표이기 때문에 국내 종속회사에 대한 현황을 종합하여 보여줄 수 있다. 뿐만 아니라 국내에서 정확하게 파악하기 어려운 해외 종속회사의 실적도 포함하여 공시하기 때문에 자회사에 대한 연결없이 작성되는 별도 재무제표에 비해 한국 기업의 경제적 실체를 보다 명확하게 판단할 수 있다.

2011년부터 국내에 전면 도입된 국제회계기준(IFRS·Interna-tional Financial Reporting Standard)이 연결재무제표를 기본재무제표로 사용한다는 점에서 포춘코리아 500의 연결재무제표 활용은 매우 적절하다고 할 수 있다. 국제회계기준에서는 단순 지분율 기준이 아닌 경제적 실질지배 기준에 따라 지배와 종속의 관계가 결정되고, 연결재무제표 또한 이에 기초하여 작성되기 때문에 포춘코리아 500이 제공하는 정보의 유용성은 더욱 증가할 것이다.

또한 국제회계기준을 도입한 다른 국가들의 회계 정보와의 비교 가능성 또한 더 높일 수 있을 것이다.

지배종속의 관계가 존재하여 연결재무제표를 사용하는 경우 원칙적으로 연결지배회사만을 순위 산정에 포함시키는 것이 합리적이다. 연결종속회사의 실적은 연결지배회사의 재무제표에 상당부분 반영되기 때문이다. 그러나 포춘코리아 500 순위 산정을 할 때, 연결종속회사가 상장기업인 경우 다수의 이해관계자가 있음을 고려하여 연결종속회사도 순위 산정에 포함시켰다. 국내 다수의 기업 집단이 순환 출자 및 개인 대주주의 지분 보유 형태로 지배 구조를 유지하고 있는 현실에서 종속기업이라는 이유만으로 자회사를 순위에서 제거하는 것은 적절치 못하다고 판단했기 때문이다.

포춘코리아 500 순위 산정결과 삼성전자는 2012년에 약 201조 원의 매출액을 기록하며 1위를 유지했다. 500위 기업의 매출액은 6,185억 원으로 2011년 500위 기업의 매출액인 6,178억 원과 큰 차이가 없었다. 2012년에는 농협금융지주와 농협경제지주가 농협중앙회로부터 분할하여 설립된 이후 신규로 100위권 내에 진입하였다. 한편, 코오롱은 종속회사인 코오롱글로벌의 건설 및 유통사업 크게 성장하면서 지배회사인 코오롱의 매출액이 크게 늘어 신규로 100위권 내에 진입하였다.

순위변동기업 및 급성장기업 분석은 포춘코리아 500의 전년과 당기의 실적을 비교한 결과를 보여줌으로써 기업들의 성장과 침체, 경영 현황에 대한 통찰을 얻을 수 있게 해준다. 포춘코리아 500대 기업의 2011~2012년 매출액 증가율의 중앙값은 7%로 전년대비 약 5% 포인트 하락하였다. 2012년 동안 경제사정이 어려웠던 점을 반영하는 수치다. 당기순이익 중앙값은 422억 원에서 393억원으로, 자기자본이익률의 중앙값은 9.4%에서 7.9%로 전년대비 소폭 하락하였다. 포춘코리아 500대 기업의 업종별 순위에는 큰 변화가 없었다.

올해 포춘코리아 500을 선정하면서, 2012년 1년 동안 국내 기업들이 외형적으로 큰 성장을 거두지 못한 점이 아쉬웠지만, 포춘코리아 500에 선정된 기업을 포함한 모든 국내 기업들이 그려낼 한국경제는 계속해서 발전할 것이라 기대한다.