유엔이 창설 이후 처음으로 대규모 인원 감축 작업을 진행하고 있다.

10일(현지시간) 유엔 소식통에 따르면 유엔은 감축된 예산안에 맞춰 뉴욕 유엔본부 근무 인력 6,600여명 가운데, 260여명을 감축하는 인력 구조조정을 단행하고 있다. 이 소식통은 "유엔이 인력 구조조정을 단행하기로 내부 방침을 정하고 구체적인 감축 규모를 산정하고 있다"면서 "현재까지 논의된 바로는 260명선을 줄이기로 한 것으로 안다"고 밝혔다.

금융위기 이후 미국 등 유엔분담금 비율이 높은 국가들은 유엔에 대해 강도 높은 예산절감을 요구해왔다. 이에 따라 반기문 사무총장은 지난 2011년 초 "2012∼2013년 예산을 전 회계연도 대비 3% 줄이라"고 지시했으나 내부 반발 등으로 제대로 이행되지 못했었다.

반 총장이 집권 1기 때 내세운 온건한 개혁마저 거부하다 결국 예산부족 문제로 대규모 구조조정의 위기에 몰리게 된 셈이다. 하지만 집권 2기를 맞은 반 총장에 대한 내부 불만도 커지면서 남은 임기를 원활하게 수행하기 어려울 것이라는 우려도 나오고 있다.

유엔의 소식통은 "유엔의 다음 회계연도 예산이 어느 정도 규모로 편성이 되느냐에 따라 감축 규모는 더욱 늘어날 수도 있다"면서 "유엔이 창설된 이후 본격적인 첫 구조조정"이라고 전했다. 유엔은 인적 구조조정을 정년퇴직하는 직원들의 후임을 뽑지 않는 방식으로 진행하고 있다. 그러나 이를 통해 목표로 삼은 인력감축을 단행하지 못할 경우 결국 분담금 비율이 떨어지는 약소국 출신의 비정규직 직원이 우선적인 구조조정 대상이 될 수 있을 것이라는 관측이 나오고 있다.

한편 유엔의 예산은 2년 단위로 편성한다. 2012∼2013년 예산은 지난 회계연도(2010∼2011년)의 54억1,000만달러보다 4.8% 줄어든 51억5,000만달러로 책정됐다가 재논의 끝에 다시 증액돼 전 회계연도와 비슷한 54억달러로 복원됐다. 하지만 일부 회원국들이 예산 감축을 요구하고 나서자 진통 끝에 1억달러 이상을 감축하기로 했다.

유엔의 예산 분담률(2013∼2015년 기준)은 미국은 상한선인 22%, 일본은 10.83%, 독일 7.14%, 프랑스 5.59%, 영국 5.18% 등으로 3년마다 조정된다.