◎“수평적 정권교체” 대안없는 선택/DJP 단일화 성사여부 등 난제도국민회의가 19일 김대중 총재(72)를 오는 12월 대선후보와 총재로 뽑아 수평적 정권교체를 위한 대장정에 들어갔다. 국민회의는 이날 서울올림픽공원 체조경기장에서 열린 전당대회에서 당초 예상대로 당 총재와 대선후보에 각각 도전한 김상현 지도위의장과 정대철 부총재 대신 정치경륜이 탁월한 DJ를 70%이상의 압도적인 지지로 당 총재와 대선후보로 선출했다. 이는 국민회의의 지상목표인 수평적 정권교체를 위해 당내의 경우 DJ 이외엔 다른 대안이 없는 것으로 판단했기 때문으로 볼 수 있다. 이번 김총재의 선택은 또 국민회의와 자민련의 야권공조 지속을 통한 정권교체를 위해서는 DJP를 적극 추진하고 있는 「DJ에 힘을 실어줘야 한다」는 여론이 강한 것으로 해석된다. 따라서 김총재는 이같은 대의원들의 애정어린 지지를 바탕으로 「대권 4수」도전에 나선 셈이다. 김총재는 이날 대선후보 수락연설을 통해 『내가 대통령이 되면 국민들이 국정에 동참하는 「참여의 정치」와 우리나라가 세계 5대 강국에 들어가도록 6대 경제정책은 물론 경제외교에 주력하겠다』고 역설했다. 김총재는 특히 6대 경제정책으로 ▲물가안정 ▲기술입국 ▲노사협력 ▲대기업과 중소기업간 상호협력 ▲시장경제 활성화 ▲농촌경제 부흥 등을 들었다. 그는 이어 『국무총리의 권한을 헌법대로 보장하고 국정의 중심을 국무회의에 두며 정치보복은 결단코 하지 않겠다』고 다짐했다. 그는 또 21세기에 대응하기 위해 국민적 총화단결과 정의실현을 바탕으로 새로운 광개토 시대를 열고 ▲모든 국민에게 희망을 주는 사회를 만들며 ▲강병안보 ▲주도적 대북정책을 통한 남북평화협력시대를 반드시 이룩하겠다고 강조하는 등 대권후보로서의 국정운영 청사진을 과감히 제시하기도 했다. 그러나 김총재가 대권을 장악하기 위해서는 넘어야 할 산이 적지않다. 그는 우선 여러차례에 걸쳐 정권교체에 실패한 결과 만연되고 있는 당내 패배주의를 극복해야 한다. 그는 또 당권과 후보에 도전한 김상현 지도위의장과 정대철 부총재 등 적지않은 비주류 세력을 적극 끌어안지 않으면 안될 입장이다. 김총재는 특히 정부총재가 이번 후보 연설을 통해 『각종 여론조사결과를 볼 때 경륜과 철학, 비전 제시면에서 김총재가 대통령감으로 틀림없지만 국민들이 그에게 표를 주지않는 현실을 직시해야 한다』고 강조한 점을 어떻게 수용하느냐는 문제다. 국민회의는 그동안 자민련과의 ▲노동법 날치기 처리를 막는 정책공조를 비롯 ▲인천과 수원의 보선 후보단일화 ▲서울노원구 등 기초자치단체장 연합공천을 통해 놀랄만한 성과를 거뒀다. 그러나 이번 대선을 7개월여 앞두고 처리해야할 DJP 후보단일화 문제 해결은 결코 순탄치 않을 것으로 보인다. DJP 후보단일화는 국민회의와 자민련 두 김총재 개인차원의 문제가 아닌데다 자민련의 경우 내각제 개헌 당론 수용과 대구·경북(TK)지역 인사들의 정치적인 움직임이 중요한 변수로 작용하고 있었기 때문이다. 또한 지난 71년과 87년, 92년에 이어 네번째 대권 도전에 나선 김총재에게 가장 부담스런 요인으로 한보정국 초래와 경제정책 실패 등 국정 전반을 망친 김영삼 대통령과 더불어 우리정치를 이끌어 온 「낡은 정치인」이라는 이미지와 70세가 넘은 고령이라는 점을 들 수 있다. 따라서 김총재가 이같은 역경속에서 여권의 장기정권 종식을 위해서는 「나 아니면 안된다」는 소승적 차원을 넘어 「우리 함께 더불어 수평적 정권교체를 이루어내자」는 대승적 각오로 임해야한다는 지적이 강하다.<황인선>