올해 3ㆍ4분기 은행의 실질 예금금리가 사상 최저치를 기록했다. 14일 한국은행에 따르면 지난 3ㆍ4분기 신규취급액 기준 은행의 순수저축성예금 수신금리는 평균 연 3.75%로, 전분기(3.69%)보다 0.06%포인트 올랐다. 그러나 여기에 이자소득세(세율 15.4%)와 소비자물가 상승률을 제외한 실질 예금금리는 -1.63%를 기록해 관련 통계를 집계하기 시작한 1996년 1ㆍ4분기 이래 최저치를 기록했다. 실질 예금금리가 마이너스라는 것은 은행에 돈을 넣어두는 것이 오히려 손해라는 의미다. 분기 기준 은행의 실질 예금금리는 지난해 1ㆍ4분기 0.35%에서 같은 해 2ㆍ4분기 -0.13%로 돌아선 이후 1년6개월째 마이너스를 기록하면서 최장기간 마이너스 금리 행진을 이어가고 있다. 이처럼 실질 예금금리가 ‘마이너스의 늪’에 빠진 이유는 최근 은행의 예금금리는 2∼3% 수준에 머문 반면 소비자물가 상승률은 4%를 훌쩍 넘었기 때문이다. 올해 들어서도 은행의 순수저축성예금 수신금리는 1ㆍ4분기 3.58%, 2ㆍ4분기 3.69%, 3ㆍ4분기 3.75% 등 소폭 상승하기는 했으나 3% 중반에 머물렀다. 같은 기간 소비자물가는 전년 동기 대비 4.5%, 4.2%, 4.8%의 가까운 가파른 상승세를 기록했다. 내년에는 소비자물가 상승률이 둔화할 것이라는 전망이 우세하지만 한국은행 금융통화위원회가 다섯 달 연속 기준금리를 동결한 만큼 예금금리가 큰 폭으로 오르기는 어려울 것으로 보여 마이너스 금리 시대는 당분간 더 이어질 전망이다. 문제는 마이너스 금리가 장기화하면 가뜩이나 낮은 가계 저축률이 더 떨어질 수 있고, 퇴직자 등 이자로 생활하는 노년층의 어려움이 가중될 우려가 있다는 것이다. 최근 선진국발(發) 재정위기로 돈 굴릴 데가 마땅찮은 상황에서 가계의 고민도 깊어질 수밖에 없다. /온라인뉴스부