지난해 국내 대기업들이 새로 뽑은 신입사원 10명 가운데 4명이 지방대 출신인 것으로 나타났다. 하지만 이들 지방대학 가운데 KAISTㆍ포스텍 등 이공계 명문대학도 포함돼 있어 현실을 제대로 반영하지 못한다는 지적도 나오고 있다.

전국경제인연합회가 주요 20개 대기업을 대상으로 '대학 소재별 채용조사'를 실시한 결과 지난 2011년 대졸(전문대 포함) 신입사원 2만5,751명 중 42.3%인 1만885명이 지방대 졸업자인 것으로 집계됐다고 23일 밝혔다. 이는 2010년 주요 대기업의 지방대 출신 선발인원 9,639명보다 12.9% 늘어난 수치다. 대기업 신입사원의 지방대 출신 비중은 2009년 39.1%에서 2010년 38.8%로 낮아졌다가 지난해 40%를 넘어섰다.

이에 대해 전경련은 정부가 공기업과 준정부기관에 지역인재 신규채용 비중을 30% 이상 수준으로 권고하는 가운데 대기업의 지방대생 채용규모가 이를 크게 웃도는 것은 상당히 큰 의미가 있다고 설명했다.

아울러 4년제 대학 졸업자도 지방대 출신 채용 증가율이 상당히 높은 것으로 조사됐다. 지방대학 출신 채용은 2009년 4,107명에서 2011년 6,301명으로 53.4% 증가한 반면 수도권 대학 출신 채용은 2009년 9,185명에서 2011년 1만2,220명으로 33.0% 늘어나는 데 그쳤다.

전경련 관계자는 "일부 대기업을 중심으로 서류전형에서 면접까지 학력 자체를 볼 수 없도록 하는 '열린 채용' 관행이 정착되고 있다"며 "채용과 관련해서는 의무 고용 등 규제보다 기업 자율에 맡기는 것이 바람직하다"고 말했다.

다만 이번 조사에는 KAIST(대전)와 포스텍(포항) 등도 지방대로 포함돼 실제 지방대생들의 구직 현실을 제대로 반영하지 못했다는 지적도 나오고 있다. 지난해 두 대학의 취업자 수는 약 500여명 수준에 불과하지만 대학원 출신의 취업자까지 모두 더할 경우 2,000명을 훌쩍 넘는다.

이에 대해 전경련 측은 "조사대상 기업 가운데 대학원 졸업자는 대졸 취업자에서 제외한 경우가 적지 않은데다 이들 두 대학의 졸업자 상당수는 일반 기업이 아닌 공공 연구소로 취업하는 것으로 알고 있다"며 "이를 감안할 때 전체 지방대 출신 취업자에서 실제 이들 두 학교 출신이 차지하는 비중은 미미하다"고 해명했다.

한편 조사대상 주요 기업 20곳은 삼성전자ㆍ삼성중공업ㆍ현대차ㆍ기아차ㆍSK텔레콤ㆍSK이노베이션ㆍSK하이닉스ㆍLG전자ㆍLG화학ㆍLG디스플레이ㆍ롯데백화점ㆍ포스코ㆍGS칼텍스ㆍ현대중공업ㆍ대한항공ㆍKTㆍ두산중공업ㆍ두산인프라코어ㆍ한화ㆍSTX다.