올해 한국의 경상수지 흑자폭이 사상 처음 일본을 앞지를 것으로 전망된다.

3일 한국은행과 일본 재무성에 따르면 올해 1월부터 8월까지 한국의 경상흑자는 총 422억2,000만달러로 집계됐다.

반면 일본의 경상수지 흑자폭은 같은 기간 한국보다 7억달러 가량적은 415억3,000만달러에 그쳤다.

연중 누계 기준으로 한국이 일본보다 많은 경상흑자를 거둔 것은 통계가 존재하는 1980년 이후 최초다.

연간 기준으로 따져도 한국이 630억달러(한은 전망), 일본이 601억달러(일본총합연구소)로 올해 첫 역전이 예상된다.

이 같은 한국과 일본의 경상흑자 역전현상은 최근 양국의 경제상황을 반영한 것으로 분석된다.

그 동안 일본은 경제규모가 한국의 약 6배(2012년)에 달해 한국의 경상수지 흑자 규모와 비교대상이 되지 못했다.

경상흑자도 금융위기 때인 2008년 일본(1,593억6천만달러)이 한국(32억달러)의 50배에 달했다.

하지만 일본의 흑자폭은 2010년 2,039억2,000만달러에서 2011년 1,190억6,000만달러로 반 토막 났다. 지난해에는 604억달러로 줄었다.

2011년 동일본 대지진으로 에너지 수입이 대폭 늘어난데다 일본의 대표 전기전자 기업들이 몰락한 탓이다.

반면 같은 기간 휴대전화ㆍ자동차 등 주력 수출품목이 호조를 보이며 한국의 흑자폭은 293억9,000만달러→260억7,000만달러→431억4,000만달러로 상승세를 탔다.

다만 이런 흐름이 언제까지 이어질지는 미지수다.

임희정 현대경제연구원 연구위원은 “한국이 대규모 경상흑자로 원화절상 압력을 받는 상황”이라며 “엔저현상도 계속되면 한국의 수출ㆍ경상흑자 폭에도 결국 악영향을 미칠 수 있다”고 내다봤다.

/디지털미디어부