북한이 한국을 침공한다면 1차 세계대전 규모의 피해가 발생할 것으로 보인다고 미국 USA 투데이가 1일 군사 전문가를 인용해 보도했다.

미국 중앙정보국(CIA) 출신 브루스 클링너 헤리티지재단 선임연구원은 이날 USA투데이에“북한이 어떤 식으로 공격을 시작하든 미군 2만 8,500명과 60만 한국군이 이와 맞서야 할 것”이라고 말했다. 그는 또한 “전쟁 시뮬레이션에선 결국 우리가 승리하지만 1차 세계대전 수준의 사상자가 발생하는 것으로 나왔다”고 밝혔다.

그는 “북한은 공격 개시 단계에서 비무장지대에 배치한 1만문의 포로 무차별 포격을 퍼부을 것이며 이로 인해 많은 사상자와 피해가 발생할 수 있다”고 예상했다. 그는 또 북한의 모든 재래식 공격은 화학무기를 포함한 무차별 포격으로 시작될 것이라고 전제하고 북한은 현재 5,000톤의 화학 탄두를 보유하고 있으며 미국과 한국군을 양적으로 압도하려고 할 것이라고 분석했다.

한편 브루킹스연구소의 마이클 오핸런 연구원도 “개전 초기 미국은 공군을 동원해 북한의 포와 탱크를 신속하게 파괴하려고 하겠지만 북한이 핵미사일로 공격하는 최악의 경우에 대비해야 할 것”이라고 경고했다.