도시가스 요금이 1일부터 평균 5.8% (서울시 소매가 기준) 인상된다. 전기요금에 이어 가스요금까지 줄줄이 오르면서 공기업 개혁을 명분으로 한 공공요금 인상이 새해 초부터 러시를 이룰 것으로 예상된다. 특히 공공요금 인상이 정부의 공기업 정책실패에 따른 것이라는 점에서 정책 잘못을 국민들에게 떠넘긴다는 비판도 일고 있다.

한국가스공사는 산업통상자원부와 협의해 도시가스 요금을 조정했다고 31일 밝혔다. 용도별로는 주택 취사·난방용 5.7%, 산업용 6.1%, 영업용1(식당·숙박업 등) 5.5%, 영업용2(목욕탕·폐기물처리소 등)가 5.8% 각각 인상된다.

서민살림에 직접적인 영향을 끼치는 주택용의 경우 가구당 요금이 평균 4,300원 오를 것으로 예상된다. 올 들어 도시가스 요금 인상은 지난 2월(평균 4.4%)과 8월(0.5%)에 이어 세번째다.

이번 요금인상의 가장 큰 이유는 원전 가동중단으로 가스 수요가 증가한 데 따른 가스 원료비 상승이다. 가스 가격에서 원료비가 차지하는 비중은 89%인데 원전 3기(신고리 1·2호기, 신월성 1호기)가 가동 중단되면서 가스공사는 겨울철 가스발전용으로 185만톤의 가스를 추가 구매해야 했다.

가스공사 측은 이번에 원료비 변동분을 가격에 반영하지 못할 경우 미수금이 확대돼 안정적 가스 도입에 차질이 발생할 수도 있다고 설명했다. 가스공사는 지난 정부의 물가억제 정책으로 원료비를 요금에 적정히 반영하지 못했으며 현재 미수금이 5조1,000억원에 달한다.