버락 오바마 미국 대통령이 유엔(UN) 안전보장이사회(안보리) 회의를 직접 주재한다. 11일(현지시간) 유엔 소식통에 따르면 오바마 대통령은 오는 24일 유엔본부에서 열리는 안보리 회의에서 ‘외국인 테러 전투원’ 문제를 의제로 상정, 직접 사회봉을 잡는다.

시리아, 이라크 등지의 이슬람 테러단체에서 활동하는 외국인 전투원 문제를 다루는 회의를 직접 주재하는 것이다. 유엔은 시리아에서 활동하는 외국인 출신 테러 전투원이 1만2,000명에 달하는 것으로 추산하고 있다. 미 대통령이 안보리 회의를 직접 주재하기는 오바마 대통령이 유일하다. 오바마 대통령은 지난 2009년에도 유엔 안보리에 나와 직접 사회를 봤다.

2009년 당시 의제는 ‘핵 무기·물질 비확산’이었다. 당시 안보리는 이 의제와 관련한 결의안을 만장일치로 채택해 의사봉을 잡은 오바마 대통령의 체면이 섰다. 게다가 당시에는 안보리 상임이사국의 정상들이 일제히 회의에 나와 오바마 대통령으로서는 위상을 과시할 만한 행사였다.

하지만 올해 오바마 대통령이 주재하는 안보리 회의에는 상임이사국 정상들이 전원 참석할 지 불투명한 상황이다. 프랑스의 프랑수아 올랑드 대통령의 경우 유엔총회에는 참석하지만 안보리 회의 참석이 확정되지 않았고, 데이비드 캐머런 영국 총리도 사정은 비슷하다. 특히 사사건건 미국과 각을 세우고 있는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 올해 유엔총회 기간에 뉴욕에 올 가능성이 현재로선 희박하다.

오바마 대통령이 주재하는 이번 안보리 안건인 외국인 테러 전투원 문제가 ‘시리아·이라크 사태’와 연관된 문제라는 점도 상황을 복잡하게 한다. 이들 사안에 대해선 상임이사국간 의견이 갈려 있기 때문이다. 따라서 오바마 대통령이 이례적으로 안보리 회의를 주재한다 해도 2009년처럼 만장일치로 결의안이 채택될지는 두고 봐야 한다.

오바마 대통령이 두 차례나 안보리 회의를 직접 주재할 수 있는 것은 유엔 총회 기간인 9월에 우연히도 미국이 안보리 의장국을 맡고 있기 때문이다.