호주가 이라크에 비전투 병력 수백 명을 추가 파병할 예정이라고 호주 ABC방송이 25일(현지시간) 보도했다. 급진 이슬람 수니파 무장세력 이슬람국가(IS)와의 전쟁을 지원하기 위함이다.

익명 소식통을 인용한 이 보도에 따르면 추가 병력은 뉴질랜드군과 함께 이라크 병사들을 훈련하는 임무를 맡게 될 것 방침이다.

앞서 존 키 뉴질랜드 총리는 전날 비전투병력 최대 143명을 이라크 수도 바그다드 북부 타지캠프에 파견시켜 이라크군 훈련임무를 수행할 예정이라고 발표한 바 있다.

호주의 추가 파병 계획은 토니 애벗 총리가 오는 27일로 예정된 뉴질랜드를 방문한 일정 혹은 그 이전 의회에서 공식 발표될 계획이다.

앞서 호주는 이라크에서 IS의 세력 확대를 막고자 미국이 주도하는 군사작전에 600여 명의 병력을 보냈다. /디지털미디어부