프랑스 알스톰 인수를 놓고 독일 지멘스와 맞서고 있는 미국 제너럴일렉트릭(GE)이 프랑스 정부의 눈에 들기 위해 알스톰에 철도신호 사업 매각을 추진할 것으로 보인다.

월스트리트저널(WSJ)은 17일(현지시간) GE가 프랑스 정부를 설득, 인수를 성사시키기 위해 알스톰에 철도신호 사업을 매각하는 안을 검토하고 있다고 전했다.

이 같은 방침은 알스톰 인수전의 경쟁상대인 독일 지멘스가 일본 미쓰비스중공업과의 공동 인수를 공식 제안한 직후 나온 것이다. 프랑스 정부의 압박과 미쓰비시중공업을 끌어들인 지멘스의 추격에 밀리기 시작한 GE가 돌파구로 인수가를 조절하는 대신 철도신호 부문 매각이라는 새로운 카드를 만지작거리고 있는 것이다. 앞서 GE는 알스톰 에너지 부문 인수 조건으로 170억달러(약 17조4,000억원)를 제의한 바 있다.

WSJ에 따르면 GE의 철도신호 사업 매각은 프랑스 고속철도 테제베(TGV)를 만든 알스톰의 철도 부문 경쟁력 강화를 원하는 프랑수아 올랑드 대통령의 요구에 부합하는 것이다. 그동안 프랑스 정부는 알스톰의 에너지 부문이 매각되고 철도 부문만 남는다면 경쟁력이 약화될 것을 우려해왔다.

WSJ가 인용한 소식통은 GE와 알스톰 측이 이미 GE 철도신호 부문의 잠정 가치평가를 실시하는 데 합의했다고 전했다. GE는 알스톰에 사업 부문을 직접 매각하는 방식과 합작투자 형태로 진행하는 방식을 동시에 제안할 계획인 것으로 알려졌다.