미국 대학에서 총기난사 사건이 잇따르면서 방어 차원에서 대학 내 총기소지 허용을 추진하는 주 정부가 늘고 있다. 이는 만약의 사태에 대비해 교직원들과 학생들이 총기를 보유해 자신을 보호할 수 있도록 하자는 취지지만 오히려 무분별한 총기소지로 교내 총기사고를 유발할 수 있다는 논란이 제기되고 있다.

28일(현지시간) 워싱턴타임스에 따르면 텍사스주의회는 이날 주내 모든 대학 캠퍼스 내에서 총기를 소지할 수 있도록 허용하는 법안을 통과시켰다. 이 법안은 내년 8월1일부터 시행될 예정으로 대학이 총기소지 허용을 거부할 수 있도록 예외조항을 뒀다. 오하이오주에서도 관련법안 도입 여부를 놓고 찬반 논란이 벌어지고 있으며 현재 10여개주 정부가 대학 내 총기 허용 법안을 추진하고 있는 알려졌다.

지난 10월 오리건주와 콜로라도주에서 잇따라 대학 총기난사 사건이 발생하면서 미국 대학가는 불안에 떨고 있다. 이에 대해 일부는 학생들을 무장시켜 스스로를 지킬 수 있게 해야 한다고 주장하는가 하면 일각에서는 그럴수록 총기 소지를 더욱 금지해야 한다고 목소리를 높이고 있다. 미국 최대 기독교 계열 학교인 버지니아주 리버티대의 제리 폴웰 주니어 총장은 이달 초 학위 수여식에서 재학생들에게 권총 무장을 권고했다. 반면 제리 브라운 캘리포니아주지사는 초중등학교는 물론 대학 캠퍼스 내에서도 총기소지를 전면 금지하는 법안에 서명했다. /최용순기자 senys@sed.co.kr