올 초 월스트리트 펀드매니저들의 유로화 베팅 대세는 '강(强)유로'였다. 지난해 5월 유로당 1.5달러 수준을 오르내리던 유로화 가치는 연말에 1.2달러까지 떨어진 만큼 올 한해는 반등에 나설 것이라는 게 월가의 지배적인 전망이었다.

헤지펀드 매니저 출신의 한국계 멜리사 고(48)는 이런 월스트리트의 흐름을 거스르는 역발상 투자로 올해 대박을 친 투자자로 주목받고 있다. 월가의 예측에 맞서 유로화 약세에 베팅한 투자가 대박으로 이어지면서 그가 올해 거둔 투자수익률은 120%, 금액으로는 700억원(6,000만달러)에 달한다.


30일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 멜리사 고를 '역발상' 투자로 올해 대박을 낸 투자자 중 한 명으로 소개했다. 그는 유로화는 물론 호주달러와 브라질 헤알화의 약세도 점쳤다. 투자과정에서 위험부담이 적지 않은 레버리지 투자(차입투자)도 병행했다. 이 같은 과감한 역발상 투자의 성공으로 그의 올해 개인자산은 1억달러를 넘어섰다. 투자은행 베어스턴에서 근무했던 그는 한때 헤지펀드 업체를 차리기도 했지만 2년 전부터는 자기 자산을 바탕으로 투자해왔다고 WSJ는 소개했다.

멜리사 고는 유로화 약세가 내년에도 지속될 것으로 내다봤다. 1유로 가치가 1달러 밑으로 떨어지는 '빌로 패리티(below parity)' 현상이 나타날 것이라는 분석이다. 그는 이달 초 유럽중앙은행(ECB)의 예금금리 인하발표 이후 벌어진 유로화 강세 현상을 "기대에 못 미친 경기부양책에 대한 실망 때문에 나타난 일시적 현상에 불과하다"고 일축했다.

멜리사 고 외에 헤지펀드 업체 매버릭캐피털을 세운 리 에인즐리도 WSJ가 소개한 역발상 성공 투자자 명단에 올랐다. 대다수의 헤지펀드가 애플 주식 비중을 늘리는 상황에서 그는 올해 애플의 부진을 예상했다. 다만 에인즐리는 애플 주가 자체의 하락에 베팅하는 부담 대신 중국의 애플 납품업체와 주변기기 업체 주가 하락에 베팅하는 방식으로 올해 10억달러가 넘는 이익을 챙겼다.

헤지펀드 애거턴캐피털 설립자인 존 아미티지는 올해 저유가를 점치며 에너지 기업 약세에 베팅해 15억달러를 벌어들였다. 대부분의 헤지펀드가 가격이 폭락한 에너지 기업 채권을 사들였던 것과는 반대되는 행보였다. WSJ는 "월가의 많은 스타 펀드매니저들이 시장 통념에 안주해 올 한 해 적지 않은 손실을 봤지만 역발상 투자자들은 시장의 일반적인 생각을 거스르는 투자로 오히려 큰 수익을 챙겼다"고 지적했다. /홍병문기자 hbm@sed.co.kr