국내 바다에 서식하고 있는 홍조 해조류인 ‘개도박’의 이산화탄소(CO₂) 흡수량이 열대우림의 5배에 달해 해조류를 이용한 온실가스 감축 사업의 가능성이 높아졌다. 정익교 부산대학교 교수는 29일 해양수산부 브리핑실에서 “해조류가 앞으로 지구 온난화와 기후변화협약에 대응하기 위한 독특한 해결 방안이 될 수 있을 것”이라면서 “개도박의 CO₂흡수량은 1초에 1㎡당 150 ㎍로 열대우림(31.7㎍)의 약 5배에 달했다”고 발표했다. 정 교수는 “전체 해조류의 CO₂흡수량도 열대우림과 온대 숲보다 높았다”면서 “해조류를 활용한 CO₂흡수 사업은 해양생물을 대상으로 처음 시도되는 미개척 분야로 신재생 바이오에너지 개발도 가능해 해양산업의 발전을 가져올 수 있다”고 덧붙였다. 해조류를 이용한 온실가스 저감 연구는 지구 온난화 문제에 적극 대처하고 교토의정서 발효에 따른 CO₂배출 규제 등에 대응하기 위한 것으로 해양부가 지난해부터 2012년까지 약 90억원을 들여 정부의 기후변화협약 대응 3차 종합대책의 일환으로 추진하고 있다.