버락 오바마 미국 행정부가 임박설이 나도는 시리아 공습에 대해 속도조절을 꾀하고 나섰다. 미국의 독자적 공습 가능성에 선을 그으면서 광범위한 국제연합군을 우선적으로 확보하는 게 중요하다는 입장을 보이고 있다.

서맨사 파워 주 유엔 미국대사는 21일(현지시간) ABC 방송의 ‘디스위크’ 등 주요 시사대담프로그램에 나와 “오바마 대통령이 공습을 결정한다면 미국 단독으로 공습하지 않을 것”이라며 “동맹·우방국들과 함께 할 것”이라고 밝혔다. 파워 대사는 “여러 국가들이 미국 주도의 군사작전에 지지를 약속했다”고 말했으나 구체적으로 어떤 국가가 공습에 동참할지는 언급하지 않았다. 그는 다만 이란과의 협력 가능성에 대해서는 “군사작전을 함께 하거나 정보를 공유하지 않을 것”이라고 일축했다.

현재 동맹국 가운데 프랑스가 유일하게 이라크에서 미군이 주도하는 공습에 동참하겠다고 발표했지만, 시리아에 대해서는 공습 또는 지상군 파견 계획이 없다는 입장을 분명히 하고 있다.

파워 대사는 오바마 대통령이 시리아 공습을 결정할 경우 1973년 제정된 ‘전쟁권한법’과 2001년 9·11 테러 직후 의회의 군사력 사용 승인결정에 근거해 별도의 유엔 안전보장이사회 승인 절차를 밟지 않을 것이라고 밝혔다.

오바마 대통령은 이날 플로리다주 지역신문인 ‘탐파 베이 타임스’에 기고한 글에서 “이것은 미국이 혼자 하는 작전이 아니며 앞으로도 아닐 것”이라며 “우리는 광범위한 국제적 연합을 만들려고 한다”고 강조했다.

마틴 뎀프시 합참의장은 이날 북대서양조약기구(NAT0·나토) 동맹국들과의 협의차 유럽국가들을 순방하는 도중 기자들과 만나 “미군이 주도하는 작전에 아랍국가들의 참여가 중요하다”며 “더 큰 아랍국가들의 동참이 오바마 대통령이 군사작전을 승인하는 데서의 전제조건”이라고 밝혔다.