국내 대형 항공사들의 일본 노선 중단이 잇따르고 있다. 엔저 현상이 지속되면서 일본 노선의 수익성이 갈수록 떨어지는 데 따른 결정이다.

9일 항공업계에 따르면 아시아나항공은 21일부터 부산∼오사카 노선 운항을 중단하기로 했다.

아시아나항공 관계자는 "최근 국토교통부로부터 매일 2회 운항하던 이 노선의 운항 중단을 승인 받았다"며 "일본 노선의 전반적인 수익감소가 운항 중단의 이유"라고 설명했다.

대한항공도 다음달 30일부터 인천∼시즈오카 노선 운항을 중단한다. 이 노선은 현재 주 3회 운항되고 있다. 대한항공 관계자는 "노선을 완전히 폐지하는 것은 아니며 나중에 수요회복으로 수익성이 높아지면 운항을 재개할 수도 있다"고 전했다.

항공사들은 지난해에도 엔저 현상과 방사능 우려 등의 이유로 탑승률이 떨어지자 일부 노선 운항을 중단하거나 횟수를 조정했다. 대한항공은 지난해 3월 인천∼나가사키 노선 운항을 중단했고 10월부터는 오카야마·니가타·고마쓰 등의 운항 횟수를 줄였다. 아시아나항공도 지난해 10월 인천∼센다이, 인천∼시즈오카 노선 운항을 감축했다.

실제로 대한항공의 경우 지난해 일본 노선 승객은 391만6,000명으로 전년보다 무려 15.4%(71만1,000명)나 줄었으며 아시아나항공도 승객이 5.5% 줄었다.

대한항공과 아시아나항공은 지난해 각각 176억원과 112억원의 영업손실을 기록했다.