화물연대가 15일 닷새 만에 총파업을 거둬들이고 대한통운과 합의에 나선 것은 집행부가 조합원들의 뜻을 제대로 파악하지 못한 채 강경투쟁에 나설 때부터 예상된 결과로 볼 수 있다. 이날 화물연대와 대한통운은 계약해지된 택배 노동자 38명의 원직복직과 복귀자에 대한 불이익 처우 금지에 합의했다. 논란이 됐던 합의문의 서명 주체는 대한통운 측의 주장대로 ‘화물연대’를 뺀 ‘대한통운 광주지사 택배분회’로 하기로 했다. 당초 화물연대가 핵심 요구사항으로 내건 화물연대의 실체 인정이 받아들여지지 않은 것이다. 이번 합의로 화물연대는 자신들의 실체를 인정해달라며 도로점거ㆍ항만봉쇄 등 초고강도 투쟁을 예고한 것과 달리 아무런 영향력도 미치지 못한 채 5일 만에 막을 내렸다. 지난해 화물연대는 살인적인 고유가 속에 운송료 현실화, 표준요율제 도입 등을 요구하는 생계형 파업을 벌였다. 당시에는 생활고를 견디지 못한 30만여명에 이르는 비조합원들이 파업에 적극 동참했고 국민들의 여론도 화물연대의 파업에 호의적이었다. 그러나 올해는 상황이 달랐다. 파업 명분으로 내세웠던 ‘화물연대 인정’은 조합원들의 생존권 차원보다는 정치적 성격이 강했고 이는 1만5,000명의 조합원들에게조차 쉽게 동의를 얻어내지 못했다. 이번 파업에 참여한 조합원들이 4,000명 안팎에 그쳤던 게 이를 단적으로 보여준다. 더욱이 글로벌 경제위기 이후 수출입 물량이 대폭 줄면서 항만과 내륙컨테이너기지의 장치율이 급격히 떨어졌는데도 집행부가 이를 살피지 못하고 파업을 강행한 것도 애초부터 무리였다는 지적이다. 김달식 화물연대 본부장은 이날 파업 종료를 선언하면서 “하루 벌어 하루 사는 조합원들이 파업에 매달리느라 생업을 방치해 가정이 파탄 나는 등의 상황을 계속 지켜볼 수가 없었다”고 토로했다.