내년부터 농어촌 지역의 만 5세아에 대한 무상보육이 전면 실시되고 오는 2009년까지 10인 규모의 치매노인 그룹홈이 63개소 신설되는 등 농어촌지원사업이 본격화된다. 보건복지부는 21일 이 같은 내용의 제1차 농어촌보건복지기본계획(2005~2009년)을 발표하고 5년간 총 2조9,031억원을 투입하기로 했다. 이에 따르면 농어촌이 65세 이상 노인인구 비율이 16.8%에 달하는 고령사회임을 감안, 경증요양이 필요한 노인을 위해 재가노인복지센터를 현재 74개소에서 202개소로 대폭 확충하기로 했다. 농어민 건강보험료 경감률을 현행 40%에서 50%로 늘리고 보험료 부과기준 개선 및 체납보험료 경감ㆍ면제범위 확대 등과 함께 연금보험료 지원도 현실화하기로 했다. 또 국립대병원과 농어촌 공공의료기관간 ‘Web-PACS(디지털 영상정보 저장ㆍ전달시스템)’ 구축을 통한 원격의료 서비스를 제공하고 응급헬기와 특수 구급차 120대 배치 등도 해나가기로 했다.