정부부처 정책홍보를 책임지는 정책홍보관리실장(1급)의 국정홍보 소홀에 청와대가 비공식 ‘경고’의 메시지를 보내 부처 홍보라인에 비상이 걸렸다. 이번 경고는 매주 목요일마다 열리는 국정홍보전략회의에 정책홍보관리실장이 아프다는 핑계로 자주 불참한 것이 계기가 됐다. 국정홍보전략회의는 매달 첫째 주 회의를 총리가 직접 주재하고 중앙부처 차관 및 정책홍보관리실장 등이 참석하는 가운데 개최되지만 2∼4번째 주 회의는 국정홍보처장 주재로 각 부처 정책홍보관리실장들이 참석하도록 돼 있다. 그러나 총리 주재 회의와는 달리 차관급인 홍보처장이 주재하는 회의의 경우 참석자들이 불참하거나 부하 직원을 대리 참석시키는 일이 비일비재해 그 실효성에 의문이 제기되고 있는 상황이다. 청와대는 지난달 시범적으로 무단 불참자의 명단과 사유서를 국정홍보처를 통해 제출 받은 것으로 전해졌다. 청와대 관계자는 “앞으로 특별한 사유 없이 무단 불참하는 경우에는 인사상 조치까지 이뤄 질 수 있을 것”이라면서 “부처 업무평가와 개인 직무능력 평가에 반영하는 방안도 검토 중이다”고 밝혔다. 이번 경고조치는 청와대의 국정홍보처 ‘힘 실어주기’ 차원으로 정책홍보관리실장의 무단불참을 계속 방치할 경우 정부정책 홍보시스템이 약화될 수 있다는 인식에서 비롯된 것으로 보인다. 한편 노무현 대통령은 최근 열린 수석보좌관회의에서 “정책생산부처가 홍보를 책임져야 한다”면서 “국정홍보처가 더 많은 역할을 해야 한다”고 말했다고 정태호 청와대 대변인이 전했다.