조지 W. 부시 미국 대통령의 경의선 남측 최북단 도라산역 방문을 하루 앞둔 지난 19일 북한군 병사 한명이 서부전선으로 귀순해온 것으로 밝혀졌다. 군 당국은 20일 "북한군 주성일(22) 상급병사(우리군 병장)가 19일 오후11시18분께 경의선 남측 최북단 도라산역 인근으로 귀순해와 합동참모본부를 비롯, 관계당국에서 조사를 벌이고 있다"고 밝혔다. 군에 따르면 이 병사는 인민군 복장에 방한복을 입은 채 북한군의 주력 화기인 AK 소총 2정을 휴대하고 이날 도라산역 남서쪽 1.2㎞ 비무장지대(DMZ)를 넘어 남측으로 넘어왔다. 이 병사는 DMZ에 진입하면서 우리측 초소에 귀순사실을 알리기 위해 7발의 총을 공중으로 쐈으며 당시 비상경계 중이던 초병은 총성을 듣고 열상관측장비(TOD)로 확인해 안전하게 유도했다고 군은 설명했다. 한영일기자