지난 2001년부터 올해 연말까지 서비스 부문의 적자 규모가 600억달러에 달할 것으로 나타났다. 특히 우리나라 사람들이 해외여행으로 쓴 돈이 같은 기간 740억달러에 이르면서 여행수지 적자도 400억달러에 육박할 것으로 전망된다. 14일 산업자원부에 따르면 9월 중 서비스수출은 지난해 같은 달보다 14.4% 증가한 43억6,000만달러였고 수입은 23.2% 증가한 60억1,000만달러로 수지는 16억6,000만달러 적자를 기록했다. 이는 지난해 9월(10억7,000만달러)과 비교해 적자폭이 55%(5억9,000만달러)가량 늘어난 수치다. 서비스 부문 수지는 지난해 12월 이후 10개월째 10억달러대 적자를 나타내고 있다. 이 같은 적자 증가는 해외 여행객 증가세가 지속되고 유학ㆍ연수가 급증하면서 여행서비스 수지 적자가 지난해 같은 달보다 3억6,000만달러 늘어난 11억6,000만달러로 집계됐기 때문이다. 여행서비스 수지의 적자는 전체 서비스 수지 적자의 70%를 차지, 여행서비스 수지 적자가 서비스 수지 적자를 악화시키는 주요 원인으로 작용하고 있는 것으로 분석됐다. 특히 원화강세가 전망되면서 서비스 수지 적자 증가폭은 더 커질 것으로 우려된다. 한국은행에 따르면 2001~2005년 서비스 수지 적자 규모는 406억3,210만달러에 이른다. 올 들어서도 9월까지 누적 적자액은 143억6,240만달러로 올 연말까지 190억달러 이상을 기록할 전망이다. 2001~2006년 6년간 적자 규모가 600억달러에 이른다는 뜻이다. 특히 서비스 여행수지 적자도 2001~2005년 264억4,170만달러, 올 1~9월 95억7,710만달러 등 총 360억1,900만달러로 올해 말까지 400억달러에 이를 것으로 전망된다. 이 같은 여행수지 적자 규모는 올 1~9월 우리나라가 상품 수출로 벌어들인 상품수지 흑자 규모 189억달러의 2배 이상에 달한다. 달러화 약세로 해외에서 돈 쓰는 재미가 쏠쏠해지고 주5일제가 정착되면서 해외 여행객은 갈수록 늘어날 것이라는 게 일반적인 예상이다. 한은에 따르면 2001~2005년 해외여행 지출액은 558억4,860만달러, 올 1~9월에는 135억4,820만달러에 달한다. 이런 추세로 최근 6년간 해외여행 지출액은 총 740억달러로 전망된다. 한편 수출 호조세는 둔화되는 반면 서비스 적자폭은 더 늘어나면서 내년에는 경상수지 흑자가 전망되고 있다. 현재 한국경제연구원과 현대경제연구원은 내년 경상수지 적자규모를 각각 22억달러, 30억달러로 보고 있다.